1.  Geschichtsstunde

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A shadow crossed my closed eyes and I did not want to wake up....  I  somehow regretted that I have yet to enter the far beyond....  but I felt completely at peace and I had to force my eyelids to open...

I  was sitting on the old bench at the beach below my house, a half smoked cigar in my left hand and beside me a nearly empty glass of wine... I enjoyed the peace of the tranquil steady waves lapping at the shore and the warmth of the sun on my head..

It is mid  January of the corona hysteria 2021 and I have lived for the last 40 years in this manmade paradise Hong Kong... from a British colony.. to slowly but steadily becoming a Chinese city, still with many privileges denied to the Mainland-Chinese...

How did it all start...

I was born in 1947 in Wald, which at that time was in the centre of  the fine cotton  textile industry and required a lot of cheap, genuegsame and hard working labourers.

Therefore in order to understand me, you need to understand how a small village im Toesstal in the center of Europe became a major exporter of fine textiles.. so take a step back in history..

Napoleon conquered today's Switzerland in 1798 and robbed everything... but he united them as his colony 'Helvetic Republic'. His armies of about 70'000 men not only ate the available food and animals but also fought the two Russian armys of General Suworow and Rimsky Korsakov for several weeks in todays Ostschweiz and the whole Innerschweiz, especially Uri and Schwyz

At that time, when 2 armies  of together about 100'000 men and a few thousand horses and mules marched through a area, they recruited the men, ate the animals and whatever stores they could find and left behind them pregnant women, hungry children and a few old people... i.e. during a very short time they devastated the whole central part of Switzerland and it took decades to recover...

15 years later Napoleon lost in Waterloo and at the Vienna congress of 1815 where the old order was restored, the Eidgenossenschaft achieved the miracle to stay independent of the major powers, who probably  could not agree on how to split it up..

The new powerful royalties needed fine and expensive clothes,  which the textile mills in England and Germany did not provide... so some of the cotton, imported at that time from the southern states of the US and from North Africa came up the Rhine and ended also at one end of the shipping lanes, on the shores of the lake of Zurich... Enterpreneurs who were aware of the demand for fine cotton goods started to spin, weave and finish fine cotton products and the workers poured in from the still devastated Innerschwiz... i.e. Catholics to work the long hours for the benefit of  protestant owners und Gwerbler.

Very soon textile machines replaced the initial handlooms and a matching machinery industry flourished.. trains replaced the cumbersome shipping on lakes and rivers . The Textilefactories in the Ostschweiz were very busy, especially during the war times,  including the 1st and 2nd world wars,  as the undestroyed factories never stopped. After the 2nd world war new workers streamed in from Italy and Spain... again the workers mainly Catholics..

2.  meine Grosseltern Seeholzer Die Familie Seeholzer, lebte in allemannischen Zeiten am See und waren die Holzer, kamen aber urspruengliuch aus der Gegend von Kuesnacht am Rigi. Sie konnten dann im 16. Jahrhundert der Korporation Freienbach beitreten. Wir sind noch immer  Mitbuerger und wir erhalten bis heute unseren Genossennutzen... (nachzulesen im Buch.. Die Geschichte der Korporation Freienbach).

Die Korporation, die jaehrlichen Familientreffen und infighting waren dauernde Diskussionen in unserern Familien, speziell da mein Vater fast 50 Jahre lang der Aktuar der Korporation war und  dafuer etwas erhielt.. Von ihm stammt auch eine meiner Lebensweisheiten.. "der Aktuar beeinflusst und entscheidet meistens was besprochen und was entschieden wurde"

... Ich hoffe sehr, dass meine Soehne, sollten sie in die Schweiz zurueck kehren, auch der Korporation beitreten und ihre Rechte und Pflichten wahrnehmen. Seit etwa 1998, mit der Gleichberechtigung, werden auch weibliche Nachkommen bis zur 3. Generation  Korporations-Genossen. Maenner hingegen nur noch sofern sie in der Schweiz leben und Steuern bezahlen...

In den besten Jahren erhielten wir jaehrlich einen Genossennutzen von bis zu Fr 4-5000... heute mit der Verweiblichung der alten Rechte noch etwa Fr 1500.-... immer no besser als nuet..

My grandfather Josef Seeholzer, born 1877, from Freienbach and of course catholic, became a Kesselschmid, which at that time was a very needed profession, as the "Kessels" for the steam engines in the factories and the Dampflocomotives waren genietet... Schweissen kam erst im 20. Jahrhundert und ersetzte aber dann schnell die genieteten Kessel, Rohre und Bruecken..

During his 3 year Wanderschaft, he worked e.g. also on the construction of the Simplon tunnel, but he also visited and worked on the Spanisch Broetlibahn im  Limmattal, where he met my grandmother. Her father a angesehener Buerger und Dampf-Lokomotivfuehrer on the Zurich - Baden Bahn, insisted that he become protestant in order to get his permission to marry.. The marriage took place in 1901.

This  approval of great grand father proved very advantageous, as he  and his family were the only ones who contineously did  support the dirt poor protestant family, which had settled in catholic Samstageren. Grandfather walked daily to Richterswil and back, easily almost 10 km, where he worked in the Kesselschmitte until the end of the 1st World war. Then he was lucky to find a better paying job in Wald to maintain and repair the steam Kessels, a dying technology.. so after Christmas of 1918, during the Spanische Grippe,  the family with their 4 children moved and my father was born in Wald,  just a few days after their arrival, on January 7,  1919.

The elder 4 children immediately started to work in the textile factories and in this way the family slightly prospered in the 20's. Meine Patin erzaehlte uns oft von diesen Jahren, da sie gluecklich war, dass und wie  alle ueberlebten... Sie war zB sehr stolz, dass sie es als Weberin auf einen Taglohn von ueber Fr 1.- manchmal bis Fr 1.20 brachte, nota bene bei einem Tagespensum von 12 Std taeglich..

Im Streik von 1931/2,  ging es darum, dass jeder Weber/in  anstatt 3-4, durch  eine technische Neuerung nun 6 Webstuehle bedienen sollte und konnte,  ohne Lohnerhoehung, was sie nicht akzeptieren wollten (nachzulesen im Heimatspiegel des ZO). 
Dann verloren die 3 Brueder, Sepp, Benni, Schaggi ihre Stellen in der Weberei, da sie scheinbar zu ungenau arbeitete.  Da sie keinen Beruf erlehrt hatten, sondern schon als 15-jaehrige Geld mitverdienen mussten, arbeiteten sie dann als Hilfsarbeiter. Trotz harter Arbeit  und langen Arbeitszeiten, verdienten sie aber auch nicht mehr als Hedi, die fast 50 Jahre lang bei Elmer als Weberin arbeitete... 

Sepp und Schaggi arbeiteten 1935 im Baugeschaeft  Ernst Strehler in Wald, als mein Vater dort eine Maurerlehre beginnen durfte. Waehrend der Lehre wurde nur  nur ein Trinkgeld verdient,  aber nachher schnell das doppelte eines Hilfsarbeiters... und dies war ein immerwaehrender Grund fuer Neidigkeiten und  Streit zwischen den Bruedern. 

Grandfather lost his job in the late 1920's  at the tender age of 50. His only wealth being the hard working daughter and  3 elder sons, with my father then still in school. So he stopped working and he had  to be supported by his children to the end of his life... including his few goats and a drinking habit of which many stories were told... including some enforced long vacations im Trinkerheim Ellikon..

.. for us children, our Grossvater Seeholzer, who  lived just a few meters beside the kindergarden,  was visited not too often, as he was a gruffy,  socalled original, wearing a green apron and a Zipfelchappae... wandering the streets of Wald and telling everybody what should have to be done....

We sometimes visited Grosi, inspected with gleaming eyes the pieces of Speck which hung im Chaemi above the 'choast' and which were actually reserved for Grossvater and Schaagi, who then lived at home again. We went to talk with the goats and checked what edible she had secreted away in the Ofenrohr..

Beide starben mitte der 50er Jahre.. auch ihr Haus ist inzwischen verschwunden

3.  meine Grosseltern Jaeggi
Of my other grandfather Arthur Jaeggi, born 1886 or 88??, very little was ever told of his early years, as my grandmother Maria Goetz from Zizers was apparently his 3rd or 4th  wife.. 

We know that he had a son and daughter born in the Emmenthal. The daughter  Erna Binz 1914-2008, a wellknown artist,  had in later years good contact with my mother, having met at the funeral of grandfather.
Then he had a son who was living in France and he was always telling us that Ursula Andress was his granddaughter by a other woman... who knows.... possible?

Anyway the earliest picture we had of him was hoch to Ross,  as he had served a long time during the first world war ... and I still remember playing with his Tschakko and a long Faschinenmesser (Saebel), which had a serrated edge and we 'borrowed' it often to use in the forest to cut tree branches...

He must have married my grandmother directly after the war, as my uncle Arthur was born 1920, with Erwin 2 years later and my mother in 1928.

My grandmother came from a Bauernhof in Zizers, which I remember visiting,  probably to a family funeral... it  is still there 100 m beside the train in  the rich flat part of the village and it reminds me every time I pass, of her kind way with us children...  I do not know whether she was originally religious or only became a bible reader after my grandfathers 'conversion'.. but for every apple or treat we had to listen to a few Bibelspruech..
 
They must have lived originally somewhere in Tann as my mother went to school there, so why and when they came to Wald I do not know and I also do not know what he did... but he must have worked somewhere ,on maybe a construction site... as one of my earliest memories of him was,  that  he came home.. somewhat tipsy.. and explained that he had just one drink... and Grosmammis comment was ... "aen laerae sack staht nitt".. which I never forgot and  I still use this  very acurate description of aen 'laerae Haerdoepfelsack'.
Even after living  40 years im Zuerioberland, she still cultivated her Buendnerdialect, with for us many strange (romansch) words and expressions

In the early 50's they lived in a part of the Bauernhaus in den Looren, with a large Kitchentable and always warm,  as the fire in the 'choast'  was always on and a big pot with water was constantly simmering. They had a  very large garden, which my grandmother took care of. So she always had her own potatoes and vegetables and some rabbits and chicken. This farm is located just below the Hasenstrick, i.e. at least 2 km above the village...
Grossvater had a bicycle and I still remember that once I was sitting auf dem Gepaecktraeger with a whole cheese in front of me.. so on the way up to his house, while  he walked and pushed the bike, I managed to drill a little hole in the cheese and enjoyed little bits of the cheese, licking my finger... he was incredibly angry when he discovered it.. eventhough the hole was really small.

My grandmother always made Bratkartoffeln for his breakfast.. as bread you had to buy.. When he turned up in the morning,  his first move was towards the cellar, where he kept a large Fass with suurae Most und ein kleineres with Schnaps.. filling a waterglas with Schnaps ...  after a big gulp diluted with the rest the Eichelkaffee and was "sober" again, aeh ready to go to work.

In maybe 1951 he started to receive AHV, eventhough he had hardly ever contributed, but he was very happy to receive. They then moved to the village of Wald into a small appartment above the Restaurant Zipfel... The reason had something to do with a event the winter before, where he fell into a ravine completely drunk and instead of freezing to death, he  woke up and discovered Jesus.. 

With a vengance he became a Christian, stopped drinking and joined the Heilsarmee. He rented a disused shop, collected used clothes, which he and his mainly female helpers washed and repaired and sent to poorer people in the mountain communities and around Wald. Sometimes we also received clothes and pullovers to continue wearing.. and we had to pray and listen to his bible readings, but sort of got used to this as well.. especially if a apple was the reward.

During this time of extreme little money, he found another way to make some money by collecting old newspapers, soaking them in water and tearing them with steelbrushes into smallest particles. Then he poured  the resulting sauce into forms and dried them a few weeks and had blocks the size of a brick. These he used for heating in winter, but also gave away  and sold  them for small money to other poor people... and me and my brother helped  sometimes..

In  the late 60's my grandmother died and he was around 80 years old. He decided that a lonely life was not for him and moved to Hilterfingen am Thunersee. There some  'fromm elder'  ladies revered him as some kind of 'noed ganz aber fascht Heiligae'  and took well care of him. He grew a big white beard and enjoyed their attention for almost another 20 years until he died of old age in 1986 or 87 i.e. almost 100 years old.

He was a great man, with strong beliefes... not easy on his Umgebung, relatives and followers... he never had any money or seemed to need it.. and was fully convinced of his righteousness... and in his last 30 years, being the helper of Jesus.

4.  Mein Vater Max, geb 7.1.1919 - ...2001

 

4.  Mein Vater

4.1. Felsenau 1919 -47
Mein Vater war der Juengste der Familie.. und damit der Ziegenjunge, der die Ziegen futtern  und melken musste. Wie er erzaehlte, auch schon als 10-jaehriger mit den Ziegen regelmaessig zum Bock, der sorgfaeltig ausgewaehlt wurde.  Zicklein waren eine Delikatesse und vor allem brachten Bargeld... leider versoff Grossvater dies meistens ganz alleine..

Die 30er Jahre waren gepraegt von langen Arbeitszeiten, schlechter Bezahlung, keinen Unfall- und Krankheitsschutz, teure Esswaren und Haendler die teuer anschreiben liessen... Papi, wie wir ihn nannten, bewunderte Dutti mir seiner Basismigros mit billigem Zucker, Mehl, Oel... und ohne anschreiben (keinen Kredit)

.In his teens liebaegelte er mit den Kommunisten und wie er mir erklaerte,  waren auch die Nationalsozialisten viel Arbeiterfreundlicher als selbst die besten Schweizer Arbeitgeber,  die ihre Arbeiter wie Dreck behandelten... darum war er bereits Gewerkschafter waerend seiner Lehre. Er trat dann aber bereits etwa 1938 den Sozialdemokraten bei, da dann die Richtung in Deutschland vorgegeben war, die er nicht mehr unterstuetzen konnte...

Er war sehr belesen und hatte immer ein Buch bei sich auf dem Nachttisch und in seinem Reisegepaeck. Er hatte hunderte von Buechern, die ich zum Teil noch habe und sich in  Kategorien einteilen lassen:

a) Kommunismus von Marx, Engels, Rosa Luzemburg, Stalin bis Ziegler
b) Sozialisten von Grimm (im Sagenrain aufgewachsen), Bringolf,  Duttweiler bis  Barbara die Feinweberin, ....
c) der 2. Weltkrieg, Guisan, Churchill, Hitler, Mussolini mit vielen Bildbaenden
d) Reisebuecher von allen Plaetzen die er gesehen hatte oder sehen wollte
e) leichte Literatur wie Gottfried Keller, Gotthelf's Ueli,  Don Camillo, Simmel


Bei Kriegsausbruch hoffte er fuer den Sieg der Kommunisten, wie auch der Kapitalisten. Diesen Gegensatz, vor allem da die Nazis eigentlich die einzigen Sozialisten waren...  verstand ich lange nicht und er erklaerte ihn mir erst viel spaeter... und muss mit dem miesem sozialen Umfeld erklaert werden, in Deutschland wie auch un der Schweiz

Auf Draengen eines Lehrers, musste er nicht den allgemeinen Abschluss 7. Klasse mit 15 Jahren machen, sondern durfte die Sekundarschule besuchen. Vor allem Dank seiner Schwester Hedi, durfte er dann eine Lehre  machen bei Strehler als Maurer.

Es muss hart gewesen sein, im Sommer 6 Tage die Woche, 10 -12 Stunden auf der Baustelle, dann nach Hause und die Ziegen besorgen und melken. Sonntag Vormittag in die Kirche und Nachmittags Gewerkschafts-Indoktrination... 

Er trat der Gewerkschaft frueh bei und blieb treu bis am Ende... auch wenn er sich oft ueber die heute ueberbezahlten Bueropolitiker, d.h. Gewerkschafts-Sekretaere ausliess.. 

Die fruehen Sozialdemokraten waren seine Hassliebe und er war viele Jahre SP Praesident in unserem Bauern/Freisinnigen Dorf. Er verlor fast jede Wahl fuer den Kantonsrat wie auch den Gemeinderat, da seine Mitglieder und Unterstuetzer hauptsaechlich Nichtwaehler, Fabrikarbeiterinnen und Auslaender waren. 
Selbst das 1971 eingefuehrte Frauenstimmrecht aenderte wenig, da die Frauen ihr geschenktes Stimmrecht nur sehr beschraenkt gebrauchten.

In den 80er Jahren trat er zurueck und 10 Jahre spaeter sogar aus der Partei aus. Er konnte nicht verkraften, dass Nicht-Arbeiter wie Studenten, Lehrer und Hausfrauen die Parteiphilosophie diktierten  und Parteispitzen uebernahmen und die wenigen noch verbliebenen Arbeiter herausekelten. 
Dass sein gehasster Lehrer an der Arbeiterschule, ein umgeschulter Elektriker, Willy Richard, dann auch noch Bundesrat wurde war auch ein Zeichen dieser neuen Zeit..

Kurz nach Ende der Lehrzeit begann der 2. Weltkrieg. Waehrend seine Brueder jahrelang an der Grenze standen,  wurde er als Juengster und wie er es nannte 'Alleinversorger seiner Eltern'  in Wald stationiert. Seine Gruppe, vor allem Bauarbeiter, mussten die Suedzugaenge zum Toesstal verminen. Die Bruecken und Abhaenge wurden vermint mit Tonnen von Dynamit 
.. er konnte dann aber im Schichtbetrieb nach Hause um die Ziegen zu versorgen...  und auch zwischendurch arbeiten um auch seine Eltern zusammen mit Hedi zu ernaehren.

Ende 1942,  als die Gefahr eines Angriffs von Deutschland kleiner wurde, wurde er umgeteilt und musste nach Steinkohle graben,  die in Goldigen noch heute verhanden ist. Nach dem Krieg lohnte sich sich diese gefaehrliche Arbeit nicht mehr .
.. Wie er uns erzaehlte wurde die Kohleader von Vater Oertig ge- und erpendelt. Er warnte die Arbeiter auch davor am "Barbaratag" 4. Dezember 1944 nicht zu arbeiten,  da dann ein Einsturz passieren koenne, an dem dank der Warnung gluecklicherweise niemand zu Schaden kam.... kurz nachher war das Kriegsende absehbar und der Kohleabbau in den Huegeln unter der Kreuzegg eingestellt.

Nach der Demobilisation arbeitete er als Maurer bei Strehler, der auch der  Gemeindepraesident in Wald war... Er verdiente dann bereits einen hoeheren Stundenlohn, als seine ungelernten fast 20 Jahre aelteren Brueder.  Gleichzeitig war er aktiv in der Gewerkschaft und der SP, was nicht gut gehen konnte.

4.  Mein Vater

4.2. 1947 - 66 Sagenrain
1947 heiratete er und kuendigte,  da er als gelernter Maurer einen besser zahlenden Chef bei  Ackeret in Rueti fand. Wichtig war ihm auch, dass seine Brueder aus seinem Leben nicht mehr alles wussten und dies am Stammtisch in der Platte und im Bahnhoefli besprechen konnten.

Zuerst arbeitete er als Maurer auf den Baustellen, bis er 1951 einen Unfall hatte und aus etwa 10 m Hoehe vom Geruest fiel und beide Beine mehrfach brach... Er dauerte sehr lange, bis er wieder gehen konnte. Er humpelte und hatte lebenslang grosse Schmerzen, die er mit viel Saridon und Contraschmerz unterdrueckte.
Er  kehrte aber zurueck zu seinem erlernten Beruf und Herr Ackeret beauftragte ihn mit den kleinen und Kundenarbeiten, was er sehr gerne tat... spaeter erhielt er dann eine kleine IV-Rente, leider nicht dann als er sie dringendst benoetigt haette... sie half ihm aber die Hypothek fuer die Guldistud zu erhalten.
 
Diese mehrmonatige Unfallszeit, mit 3 kleinen Kindern,  ueberlebten wir vor allem dank der Hilfe seiner Schwester Hedi, wie auch vielen seiner Freunde. Da er lange nicht gehen konnte, besorgte ihm jemand eine Schreibmaschine und er begann im 2 Fingersystem seinen Genossen ihre Schreibarbeiten und Steuererklaerungen zur erledigen...  Zuerst eine grosse alte Schreibmaschine, die dann irgendwann durch eine Hermes ersetzt wurde und das meistbenutzte Geraet bei uns war..

In den 50er Jahren besuchte er verschiedene Fortbildungs- und Politik Kurse... unter anderem mehrmals die Arbeiterschule in Gersau .. Er bewunderte die Fortschritte der Sowietunion und der italienischen Kommunisten... und wir hatten dadurch dauernd politische Bücher und Zeitschriften zu Hause, die auch akribisch gelesen und diskutiert wurden..

.. ich kann mich noch gut erinnern, ich war etwa 14 Jahre, bat mich mein Vater einige Bücher zu lesen und zu besprechen... das Kapital von Marx, .. ein Buch von Engels und Mein Kampf... Alle Fragen wurden beantwortet, rueckblickend "etwas links" ... und mit der dannzumal schwierigen Situation der Schweizer Arbeiter mit 60 Arbeitsstunden in einer Woche, verglichen..

Zehntausende Steuererklaerungen, Briefe, seine vielen Protokolle der Partei, der Gewerkschaft, der Korporation etc waren von daher seine taegliche Abendbeschaeftigung, neben vielen Sitzungen fuer die SP und die Gewerkschaft..
Wir sahen ihn darum eigentlich nur immer am arbeiten, schreiben  und diskutieren und nur Sonntagnachmittag war Familienzeit fuer Jass und spazieren.

Auf seinem Velo Solex, mit dem er taeglich zur Arbeit von Wald nach Rueti  fuhr  hatte er eine Kiste mit seinem Werkzeug. Er trampelte taeglich 2mal, bei jedem Wetter, die etwa 6 km.  Ende der 50er Jahre wurde der Solex durch einen Puch ersetzt, d.h. kein trampeln mehr und mehr Platz auf dem Gepaecktraeger.  10 Jahre spaeter ersetzt durch einen Florett, da er dabei noch mehr Tragplatz erhielt und auch seine kleine Leiter an der Seite anbinden konnte.

4.  Mein Vater

4.3. ab 1966 Guldistud
Nach vielen Jahren "Chuebelimuurer" kannte er fast jeden und jedes Haus in Rueti und in Tann. 1966 bot ihm Herr Maeder, der in einem ueber 200 Jahre grossen, alten und extrem sehr renovationsbeduerftigen Haus alleine an der Guldistudstrasse wohnte, es an fuer Fr 50'000.-.

Leider hatten wir kein Bargeld noch Erspartes,  aber mit Hilfe seiner Schwester und des Schwagers Arthur brachte er Fr 10'000 zusammen und erhielt von der ZKB eine Hypothek. Fuer den Rest, musste aber seine Rente an die Bank abtreten zur Garantie der Zinszahlungen...

Das Haus etwa erbaut ca 1750,  hatte fast 2 m dicke Mauern aus Bollensteinen als Fundament bis ca 1 m ueber Grund, mit einem Riegelbau darueber.
Es war das Strassenende eines Flarzes, d.h. zuerst war der Bauernhof, dann wurden die beiden mittleren Teile angebaut und zuletzt Papi's Teil als Restaurant.
Die Keller wurden alle einmal als Webstuben genutzt und darum wurden die Keller der 3 Anbauten nur halb in der Erde versenkt und hatten kleine Fenster.

Das einzig neue an diesem Haus war eine Toilett mit Spuehlung, da das Quartier kurz vorher an die Kanalisation angeschlossen wurde. Gekocht wurde mit Holz auf einer Chost die gleichzeitig den Kachelofen waermte. Bereits kurz nach Einzug fiel der Wohnzimmerboden, samt Kachelofen,  eines Nachts in den Keller. Gluecklicherweise hatten wir dannzumal noch sehr wenig Moebel...

Mit dem Umzug in die Guldistudstrasse begann es uns besser zu gehen... Jeder Franken wurde nur 3 mal gedreht und die Frage gestellt... kaufen wir Fleisch oder Zement... und damit begann der Ausstieg aus der Armut.

Die naechsten 18 Jahre war die Guldistudstrasse 55 eine bewohnte Baustelle. Es wurde umgebaut und erneuert, dies neben seinen Posten bei der Gewerkschaft und der SP und den hunderten Steuererklaerungen alle 2 Jahre.

So  wurde aus jedem erarbeiteten  Franken Beton, Sand oder anderes Baumaterial... dabei kam ihm zu gute, dass sich Handwerker gegenseitig helfen und er sehr oft nur das Material kaufen musste und die Arbeit von fast allen Freunden gegenseitig unbezahlt geleistet wurde.

Baumaterial kaufte er nur bei Ackeret, auf monatliche Rechnung und  ich nehme an zu einem Spezialpreis, da er vermeiden wollte, dass er des Diebstahls von auch nur einem Nagel beschuldigt werden konnte

Die Chuengel hatte er immer noch bis etwa mitte der 90er Jahre und der Sonntagsbraten kam noch  immer meistens aus dem eigenen Stall.

1967 beendete ich meine Lehre im Fruehjahr, machte dann die Rekrutenschule und ging nach England und kam erst im Fruehjahr 1970 zurueck. Auch mein Bruder hatte inzwischen seine Lehre beendet und war ausgezogen um Lastwagen zu fahren, waehrend Renate in Basel bei der Chrischona sich ausbilden liess.. zu was eigentlich?? liebe Schwester.. als Schwester?

Mein Vater teilte mir ein Zimmer in der grossen Baustelle zu und ich wurde verpflichtet jeden Samstag mitzuarbeiten... trotzdem ich Miete resp Unterhalt bezahlen durfte. Als ich dann etwa ein Jahr spaeter meine Freundin aus England mitnahm, war das Zimmer etwas klein und ich wollte eine Wohnung suchen. Da kam mein Vater auf die Idee von unserem Nachbarn,  dessen an unser Haus angebauten Hausteil abzukaufen, den wir auch umbauen koennten und mit meinem Lohn zusammen kamen wir ueber die Runden...

Ich wohnte ab dann in der 2. Baustelle mit meiner  spaeteren Gattin Wendy zu Miete bis wir im Februar 1975 auszogen und nach Korea auswanderten ...

Mein Bruder, der mit Salzsaeure fuer die Sadafabrik Zurzach  in Europa herumfuhr,  uebernahm dann das kleine Haeuschen. Irgendwann kurz darnach wechselte er seine Stelle und fuhr Lastwagen in Rueti, zuerst Heizoel, dann aber bald als Carreisechauffeur.
Er baute dann das Haeuschen weiter aus bis er heiratete und nach einigen Jahren seine eigene immerwaehrende Baustelle kaufte, d.h. die ehemalige Druckerei des Volksblatts vom Bachtel. Er baut auch heute noch immer...

Darauf zog meine kleine Schwester, die noch immer in meinem ehemaligen ersten Zimmer  wohnte, ins Haeuschen. Sie insistierte darauf, dass sie das Haeuschen kaufen wolle, da sie es nach ihren Wuenschen umbauen wollte... was mein Vater eigentlich gar nicht  wollte, aber schlussendlich einsah und nachgab. Inzwischen  war er pensioniert und wollte nicht nochmals einen kompletten Umbau sich aufladen.

Nach der Pensionierung verbrachte er dann jeden Tag einige Stunden im Garten in der Puendt, wo er von Tomaten, Salat, Rhabarber und Gemuese die Kueche fuellte, denn seine Chuengel hatte er nicht mehr. Er richtete sich im Gartenhaeuschen sein Refugium ein mit Lehnstuhl, Fernseher und Getraenkekiste.... Er schlief auch taeglich einige Zeit, dort wo er nicht gestoert wurde. Wer ihn von den vielen seiner Bekannten, Verwandten und Freunde sehen wollte musste nun einen Termin abmachen oder vorher anrufen.

Und meine Eltern bereisten die ganze Welt.. Italien, Oesterreich, Deutschland, Paris, England, USA dann alle 2 - 3 Jahre bei mir mit einigen Aufenthalten in Hong Kong mit Reisen in die verschiedenen Regionen von China...

Ueberall besuchte er Baustellen und konnte stundenlang den Arbeitern in Hong Kong zuschauen wie sie die Bambusgerueste aufbauten und dann darauf arbeiteten...  was es in China ja nicht gibt. .. da das Leben eines Arbeiters in HK billig ist...

Am ....., einem Samstag fuehlte er sich nicht wohl, fuhr mit dem Florett zum Arzt, der ihn ins Spital 'zur Beobachtung' einwies. Am naechsten Tag besuchten ihn meine Mutter und Schwestern und brachten ihm die versprochene Flasche Wein, den er auch sofort genoss... scheinbar mussten sie ihn um 4 Uhr verlassen und er muss gleich darauf an einem Herzschlag gestorben sein.

Es tat mir sehr weh, dass ich ihn nicht mehr sprechen konnte... d.h.  nur noch das Begraebnis und das Erbe arrangieren, was alles ohne Streit und grosse Diskussionen erledigt wurde.

5.  meine Mutter Ueber die fruehen Jahre meiner Mutter wussten wir wenig.
Sie wurde  am 24.10.1928 geboren, d.h. 7 Jahre juenger als Ihr Bruder Arthur und 5 Jahre als Erwin. Vermutlich in Tann, denn da ging sie auch zur Schule bis zur  Abschlussklasse, was dannzumal normal war fuer ein Arbeitermaedchen. 

Sie arbeitet in einer Textilfabrik und ging in die Arbeitervereine, wie unter anderem die Radfahrer,  wo sie auch meinen um 9 Jahre aelteren Vater traf...
Sie heirateten im April 1947 und ich kam dann 4 Monate spaeter, etwas frueh, auf die Welt. Mein Bruder Max 13 Monate spaeter. Renate 2 Jahre in 1950 und Heidi erst 1955.

Fuer uns war s'Mueaeti  die Sonne, die immer hier war und unsere Sorgen und Freuden teilte.

Im Gegensatz zu unserem hyperaktiven Vater, der fuer die halbe Gemeinde die Auskunfts- und Hilf-mir Stelle war.. und auch konstant, fast taeglich  'belaestigt' wurde. Dies ging soweit, dass unsere kleine Kueche  oft als Wartesaal funktionierte, waehrend er seinen Genossen, d.h. Arbeitern, Italiener und Spaniern ihre Briefe schrieb, bei der Steuererklaerung half und sie beriet wie mit den gefuerchteten Behoerden zu verhandeln sei und auch tatkraeftig mitstritt.

Mueaeti musste mit dem immer  sehr knappen Geld uns alle fuettern und kleiden. Ich weiss noch immer nicht wie dies funktionieren konnte. Von einem dann ueblichen kleinen gelben Zahltagssaeckli konnte ich entnehmen dass er 1950 einen Stundenlohn von Fr -.85/Std als Maurer verdiente. D.h. bei den dann ueblichen 60 Stunden Woche monatlich etwas ueber Fr 200.- ...  und es musste reichen fuer Miete plus Kosten der 2 Erwachsenen und dannzumal  3 kleinen  Kinder.

Sie arbeitete zwischendurch als Aushilfe bei Pfleiderer in der Fabrik, 50 m unter unserem Haus. Selbst dann war sie immer erreichbar, denn wir Kinder rannten alle dauernd in den Fabriksaelen herum... heute unvorstellbar. Sie war nicht die einzige Mutter die so einen Zustupf, als Hilfsarbeiterin, mit einem sehr kleinen  Lohn, zum Haushaltseinkommen dazu verdiente.

Unser Kosthaus, mit 6 aelteren Singles und Paaren und 6 Familien mit Kindern, war eine einzig grosse Gemeinschaft  mit etwa 20 Goofae im aehnlichen Alter. Wir betrachteten die verschiedenen Wohnungen als Gemeinschaftsspielraum wie auch das Sagenraintobel, letzteres hoechstens teilbar mit den Hoemelkindern.

5 der grossen Familien waren alle bei den Radfahrern.. Kunzes, Zuegers, Lipsae, Pfisters und Seeholzers... Dieser SRB wurde gefuehrt von Willy Oberholzer, der einen Kiosk  neben dem Gemeindehaus (gegenueber dem Restaurant Kreuz) fuehrte und neben Fruechten und Gemuese im Herbst auch Marroni briet.
Er war auch Obmann und Wiederbeleber der Silvesterchlaeuse, wie auch der  Fasnachtsumzuege. Eine 'Tradition" die frueher dazu diente Soeldner anzuwerben und im 19. Jahrhundert dann die Mobilmachung einleitete. 

Dieses Vereins-zusammenleben, der Aelteren mit den woechentlichen Uebungsabenden war wie der Leim der alles zusammenhielt. Fuer das jaehrliche Chraenzli wurde jedes Jahr ein neues Theater Stueck wochenlang eingeuebt und alle Sagenrainweiber spielten darin meistens die Hauptrollen. 

Obwohl mein Bruder und ich nicht bei den Radfahrern,  sondern bei der Pfadi mitmachten, genossen wir auch das jaehrliche Chraenzli im Schweizerhof.
Oben auf der Empore die rund um den Saal herumfuehrte war Alkohol und Rauchen nicht gestattet. Dort sassen wir mit glaenzenden Augen, tranken unseren mitgebrachten Tee, spaeter dann auch mal ein Bier und rauchten Nielen...

S'Mueaeti ueberwachte  unsere Essensregeln und uns dauernd, mit einem Loeffel auf die Birne,  dazu zwang, nicht zu vergessen, dass Ellbogen nichts auf dem Tisch zu suchen haben und Schmatzen hoechstens bei den Italienern und Spaghetti ein faux-pas sein koennte.
- Wenn ich heute irgendwo Essen gehe, aergere ich mich ueber die heute praktizierten Gewohnheiten.., Ellbogen und zum Teil Unterarme auf dem Tisch... Telefon an Ohr oder in einer Hand mit gleichzeitigem Schluerfen und Schmatzen. Ich versuche dann auch meine Kinder in ihrem Muetaetis Sinne zu zivilisieren...

Wir hatten sehr einfaches Essen bestehend vor allem aus Brot und selbstgemachter Konfituere, Kartoffeln und Gemuese aus dem Garten mit Sauce und Suppe. Dazu feste Regeln, d.h.
.. Fruehstueck Tee und Gunfibrot jeder zu seiner Zeit
.. Mittagessen um 1200, da Papi meistens ca 1210 eintraff und um 1230 die Nachrichten hoerte, 15 Minuten Nickerchen und dann 10 vor eins wieder an die Arbeit fuhr.
.. Nachtessen ca 7 Uhr, wobei dann oft die Tageszeitung besprochen und Politik erklaert und Politiker verflucht wurden.
- Familienentscheide wurden  'demokratisch' gefasst, wobei ich meistens meine Geschwister unter Kontrolle hatte. So erreichte ich dass jahrelang kein TV angeschafft wurde. Erst als ich aus der Rekrutenschule zurueck nach Hause kam stand ein TV in der Stube... und Papi bemerkte, dass er ihn schon lange wolle und niemanden mehr fragen werde... rote Logik???

Die Frauen iim Sagenrain sassen auch fast jeden Tag zusammen beim Kaefaelen, plauderten und klatschten ausgiebig, damit jede genau wusste wer, was und wann getan und gesagt hatte....

Uebrigens zum Kaffee...  Kaffeebohnen habe ich erst in den 80er Jahren bei meinen Eltern gesehen. Bei meinen Grosseltern wurden die Eicheln fuer den Kaffee jeden Herbst gesammelt und im Keller gelagert,  bevor sie in der eisernen grossern Bratpfanne geroestet wurden. Fuer ein Jahr wurden  mindestens  50 kg, d.h. etwa zwei Kartoffelsaecke voll  benoetigt. 
.. im Sagenrain hingegen tranken die Weiber Incaroom Kaffee, was meinen Vater aergerte und er 'unnoetige Geldverschwendung' nannte. Er,wie wir Kinder  tranken  Tee, selber geerntet, d.h. Lindenblueten, Minze, Brennnessel- und Erbeerblaetter, Hagenbutten, Melissen und Holunder.

Als wir dann in die Guldistud in Tann umzogen, war sie gluecklich, dass es uns besser ging. Dass sie jahrelang in einer Baustelle leben muesste hatte sie nicht geplant und dass auch noch alle 3 aelteren Kinder mehr oder weniger alle gleichzeitig, wenn auch nur zeitweise,  das Elternhaus verlassen wuerden, machte ihr zu schaffen... und dazu fehlte ihr das taegliche Kaefelen....

Als ich dann 1970 wieder aus England zurueckkehrte und sie 3 Jahre spaeter Grossmutter wurde, half ihr dies ueber die schwierige Umbau/Baustellen Phase hinweg..

Sie begann dann Bauernmalerei und war sehr talentiert. Zuerst die eigenen Moebel, dann die vielen Fensterlaeden und dann jeden alten Schrank den sie fand... Ich habe komischerweise keinen einzigen.. wohiun sind die wohl alle gewandert??

Als 1985 mein Vater pensioniert wurde, war zwar noch kein einziges Zimmer fertig jedoch alles etwa 'bald fertig" und schon gut eingelebt...

Als mein Bruder 1987 heiratete war ich mit Stella wie auch Cathy an seiner Hochzeit in Pertisau und wir reisten nachher noch mehrere Tage nach Italien und besuchten Venedig, Verona und genossen etwas 'viva Italia'.
Kaum zurueck reisten wir zurueck nach HK und Cathy ging nach Hause. Ihre Mutter war betrunken und schrie sie an, worauf Cathy sich umdrehte und zurueck zu Granny ging. Sie weinte und sagte dass ihre Mutter sie nicht mehr wolle... Papi besprach dann mit seinem befreundeten Statthalter, was zu tun waere ... Er ging dann zusammen mit einem Polizisten von Rueti morgens vor 0700 zu Wendy. Sie noch immer nicht ganz nuechtern bestaetigte dies und unterzeichnete. 
Darauf ging alles sehr schnell und nach nur wenigen Tagen wurde das Sorgerecht an meine Eltern uebertragen... Was mich  sehr freute, vor allem auch, dass ich meine Alimente dann an meine Eltern bezahlen durfte.... Das grosse Haus war nun wieder etwas mehr voll und Cathy blieb bei meinen Eltern.

Meine Eltern begannen dann fast woechentlich mit Car Egger irgendwohin zu reisen.Eine der ersten grossen Reisen war bereits  1985 nach Hong Kong. Wir traffen dann Trudi und Otto Kunz in Shanghai, die uns auch nach Peking begleiteten, Diese 10 Tage in China als neugierige Touristen bleiben mir gut in Erinnerung, da dann meine Stella die Baerenfuehrerin war..
.. Beijing mit einem Abend in einer Jurte, als ein alter Mongole meinem Vater seine Uhr abkaufen wollte und ihm eine seiner Frauen dafuer geben wollte
.. Shanghai im Jinjiang Hotel..  auf der Nanjing East Road nur tausende Velofahrer und nahezu kein einziges Auto... Silvester im Peace Hotel mit Ballroomdancing
.. Suzhow ... gefrohren, war saukalt und Teetrinken in allen moeglichen Orten wo ein brennender Ofen stand
.. mit dem Zug von Shanghai nach Canton, dauerte etwa 30 Stunden im Softbettwagen ausser fuer Stella, die als Chinesin kein Recht darauf hatte... da es saukalt war,  haben wir heissen Reiswein literweise getrunken

Sie reisten dann fast ununterbrochen, einige male nach USA sowie in ganz Europa und jedes mal sobald sie zurueckkamen, wurde weiter gebaut.

Im Herbst 2001 starb dann mein Vater und sie verlor ihren  Lebenswillen, denn die taeglichen Gifteleien / Liebkosungen  fehlten ihr sehr... sie zog sich in ihr Schneckenhaus zurueck.

Sie starb an Weihnachten 2002 und auch bei ihr ging es sehr schnell, d.h. ich erfuhr, dass es ihr schlecht gehe und bis ich in der Schweiz war, musste ich nur noch alles arrangieren. Auch bei ihr hatten wir keinen Streit ueber das Erbe...

6.  Aufwachsen im Dorf in den Huegeln 1947 - 63 Heute....i

6.1.  Aufwachsen im Dorf in den Huegeln 1947 - 63 – Kosthaus Sagenrain .In this environment of rich factory owners, some Handwerkers, village Haendler and many cheap and poor workers from many places, I was born and grew up...  im Kosthaus Sagenrain in Wald, Dies waren ursprünglich die Wohnungen für die Vorarbeiter der Weberei Sagenrain. My father however was ein Maurer..und ich weiss nicht wie er zu der Wohnung kam.. maybe because he was protestant???

.. scheinbar hatten mein Vater und sein Schwager Arthur  am Abend meiner Geburt zu Hause etwas essbares gesucht und nur Kartoffeln gefunden. Diese  solange gekocht bis sie, vor dem Haus sitzend,  selber den verkohlten Brandgeruch warnahmen  und dann hungern mussten...

Ich war der Älteste, mein Bruder Max kam ein Jahr später, dann 2 Jahre später meine Schwester Renate... und dann erst 5 Jahre später das Nesthäckchen Heidi....

In unserer kleinen Wohnung, vielleicht 60 m2,  hatten wir  im Erdgeschoss eine Küche mit einem Gas-Kochherd, Abwaschtrog mit fliessendem Kaltwasser, einen Küchentisch, eine Bank und eine Ablage ueber dem Ofenloch.... hier stand auch fuer jeden ein Becher mit Zahnbürste und hingen Waschlappen.

ein Wohnraum mit Kachelofen und dem Esstisch mit einer Bank und etwa 4 Stuehlen... über dem Kachelofen war eine Klappe, die im Winter geöffnet wurde und das Elternzimmer wärmte... im Ofenrohr wärmten die „Chriesisäckli“ für uns Kinder, die wir ins Bett mitnahmen.

.. im Obergeschoss war das Elternzimmer, es war gross genug für ein kleines Doppelbett und einen bemahlten Holzkasten...

.. dann ein Kinderzimmer, ich schätze heute, dass es  etwa 3 x 3 m gross war... zuerst für mich, dann auch fuer die nachfolgenden Geschwister.... spaeter,  etwa 1955 konnten wir in eine grössere Wohnung im gleichen Haus umziehen mit 2 Kinderzimmern... eines für uns Jungs und eines für die Mädchen.

.. am Haus angebaut war ein Holzverschlag in dem die Toilette war... direkt über dem „Guellaetrog“.. mit Loch in einem Holzbrett und zerschnittenem Zeitunsgspapier... ohne Wasserspülung und Heizung.... stank im Sommer und war eiskalt im Winter. Als ich dann in die Primarschule ging entdeckte ich, dass es im nahegelegenen Sekundarschulhaus beheizte Toiletten gab und ich war darum morgens meistens der erste aus dem Haus um diesen Luxus zu geniessen. Ich musste aber jeweils sehr aufpassen, dass mich der Schulabwart nicht erwischte, sonst gab es eine Ohrfeige.

.. hin und wieder, mindestens einmal die Woche, wurden wir in einen kleine Trog gestellt und mit lauwarmem Seifenwasser gewaschen, anfangs auf dem Küchentisch. Etwas spaeter richtete der Hausmeister ein Badezimmer im Kellergeschoss ein. Eine Wanne fuer alle 15 Familien. Wir durften einmal die Woche fuer einen Franken pro Wanne heiss Wasser, meistens Samstagnachmittag,  ein Bad geniessen.. alle im gleichen Wasser, zuerst jeweils wir 4 Kinder, dann die Mutter und zuletzt der Vater, der jeweils erst gegen 6 Uhr nach Hause kam, denn gearbeitet wurde Samstags nur bis 5 Uhr...

.. gegen ende 50er Jahre erreichte die Kanalisation auch unser Kosthaus und das Haus wurde umgebaut.. jede Wohnung erhielt neben einer Wasserspuehltoilette ein Bad mit Heiss/Kaltwasser, der Kachelofen wurde entsorgt und eine Zentralheizung installiert. Neue Fenster und isolierte Waende sorgten dann fuer angenehme Waerme aber nur im kaeltesten Winter.... denn Heizen war teuer...

..unser Leben war einfach und geregelt... Jeden Tag Schule, anfangs ab 8 Uhr, ab der 5 . Klasse aber bereits ab 0700 dafuer nur meistens bis 4 Uhr... was uns viel Zeit gab, neben der Gartenarbeit und Beerensucherei, vor allem  unsere Waelder und Huegel zu erkunden und das Dorf unsicher zu machen, wie bei uns in Banden des Dorfteils... Wir die Sagenrainkinder.. verteidigten das Sagenraintobel gegen die Feinde und Eindringlinge mit Steinschleudern und Pfeil und Bogen.

  .. Montag bis Samstag war Schule, nur unterbrochen, von Mittwochnachmittag der mit den Pfadfindern sinnvoll und lehrreich verbracht wurde .Samstags war  meistens die letzte Stunde von 11 bis Mittag singen und dann war  das Wochende..

.. Samstagnachmittag war fuer mich und meinen Bruder Pfadfinderzeit und damit eine teils  andere Gruppe von Freunden. Eine lehrreiche Zeit mit viel Spass  in den Waeldern und ueber den Huegeln und speziell im Choli, d.h. der Pfadihuette... doch dazu spaeter

...es war fuer Arbeiterkinder nicht selbstverstaendlich bei den Pfadi mitzumachen, denn einige 'mehrbessere' Eltern meinten dass wir zwei Brueder,  in diesem Eliteverein nichts zu suchen haetten ... es gab ja mehrere Arbeitervereine, meistens fuer Katholiken, wie die Jungwacht, SATUS-Turnverein und Velofahrer, in denen Burger/Protestanten auch nichts zu suchen hatten.....jedoch unsere um wenige Jahre aelteren Fuehrer wie Funke und Pane waren schon 'sozialistisch' genug angehaucht,  dass sie sich fuer uns einsetzten... und ich bin ihnen heute sehr dankbar, denn wir erlernten dadurch auch etwas Toleranz und dass katholische und protestantische Kinder alle eigentlich gleich sind und jeder seines eigenen Glueckes Schmid....
.. aber mein Bruder und ich waren die einzigen Kosthauskinder die zu jener Zeit bei den Pfadi waren.. gibt zu denken..in einem Dorf mit vielen Textilfabriken und Kosthaeusern?

..kaum waren wir Samstags zurueck und nach seinem Bad .. holte der Vater einen Chuengel aus dem Stall, erschoss ihn mit einer kleinen Pistole.. schnitt ein Loch in die Hinterfersen und hing ihn an die 2 an der Kuechentuer fixierten Naegel und zog ihm das Fell ueber die Ohren..die Eingeweide wurden entsorgt ausser Herz, Lunge, Leber und Nieren. Diese briet er in der Pfanne mit etwas Salz und erklaerte uns jedes mal, dass diese Teile dem Erleger zukommen muessen... er teilte jedoch immer mit uns 4 Kinder... Der Chuengel inklusive der Kopf, wurde zerteilt und in einen Keramiktopf eingelegt mit Zwiebeln, Loorbeer, Nelken, Pfeffer und Essig sowie einem halben Liter Wein...  und war unser Sonntagsbraten.. uebrigens das einzige Fleisch was wir normalerweise auf unseren Tellern sahen

.. Sonntag Vormittag haetten wir in die Sonntagsschule gehen sollen, was wir auch meistens taten und ich kann mich nur erinnern, dass das Negerli auch bei einem Hosenknopf brav nickte.. Was mich aergerte, war dass meine Eltern nur selten zur Kirche gingen... und mein Vater erklaerte mir spaeter, dass er als Kirchenpfleger aus diesem Ehrenamt austreten musste, da ich etwas zu frueh gebohren wurde... Dass er aber gleichzeitig der tonangebende Sozialdemokrat im Dorf war und konstant mit den Bauern und Freisinnigen im Streit war, hat sicher nicht geholfen.. denn der Praesident der Kirchenpflege Otto Pfund war Lehrer und  dazu auch noch ein Freisinniger.

.. nach dem Mittagessen aus Chuengel und Kaertoffelstock, legte sich der Vater eine halbe Stunde auf die Ohren... nachher war bei gutem Wetter ein meistens 2 stuendiger Spaziergang angesagt, nachher Schieber bis zum Abend... bei schlechtem Wetter Jassen den ganzen Nachmittag... Jass Schulden wurden mit Abwaschen bezahlt..
.. hin und wieder, vor allem wenn der Vater etwas muede war, gingen wir meine Patin  besuchen, die kinderlose aeltere Schwester meines Vaters und ihren Hans.. hier gab es immer etwas zu essen, manchmal Fruechte oder Kuchen,meistens mit Tee oder Milch, Gotte/Tante Hedi kaufte fuer jeden von uns ein Mondbeckeli.
Hans starb im Alter von etwa 50 Jahren an Lungenkrebs, obwohl er nur ganz selten einen Stumpen rauchte.. man nannte dies Arbeitsnebenwirkung, denn er arbeitete in der Giesserei der Joweid.

..neben Jasskarten und "Eile mit Weile"  hatten wir keine Spiele, denn gespielt wurde mit Freunden und Feinden draussen und im Wald. Aber wir  benoetigten  ein Taschenmesser, welches jeder Junge selbst herstellte... dazu benoetigten wir einen Hunderternagel, der so oft auf die Bahnschiene gelegt wurde und vom 'Zug gehaertet wurde" bis er die richte Form und Staerke hatte... ein kunstvoll geschnitzter Griff und fein geschliffen... 

Ausser dem obligaten Chuengel am Sonntag, wurden wir natuerlich und einfach ernaehrt mit Kartoffeln, Chabis und Brot... dazu Wasser oder Tee.. ohne Zucker..

a) nicht frischem Brot; d.h.  jeden Tag wurde ein 'Vierpfuender dunkles Brot gekauft und ueber dem Kuechentisch auf einem Brett gelagert, und erst nach 3 Tagen war er essreif fuer Kinder, gemaess Theorie meiner Mutter...denn frisches Brot wurde von uns 4 Fresssaecken zu schnell konsumiert..

b) Kartoffeln, die wir jeweils im Herbst billig erhielten und selber mit dem Leiterwagen am Bahnhof abholen mussten. Dies waren  bei uns jeweils 6 Saecke also 300 kg oder nahezu 1 kg pro Tag, ..Ich liebe noch heute Kartoffeln in jeder Version...

c) was der Garten, der sehr intensiv bearbeitet wurde, hergab und neben dem taeglichen Salat vor allem Gemuese, welches auch im Winter gelagert wurde, wie Weisskohl, Karrotten, Lauch, Sellerie... und dominierend d' Hoeckerlibohnen das ganze Jahr. Was mich immer erstaunte war, dass wenn man Chabis im Sand umgekehrt einlagert, d.h. den Kopf im Sand, er selbst nach 3 - 4 Monaten noch einigermassen frisch ist.

d) was wir an Fruechten im Garten hatten, wie Rhabarber und Johannesbeeri und im Wald suchten und suchen mussten oder bei den Bauern unter den Baeumen auflasen, wurde zu Konfituere verarbeitet... und kam auf unser taeglich Brot.. d.h. aus Aepfeln, Birnen, viele verschiedene Beeren, Hollunder. Dann im Herbst auch Pilze, die wir eigentlich jeweils haetten ueberpruefen sollen lassen. Ich war aber oft zu gescheit, zu faul und wusste es sowieso besser... gluecklicherweise ist niemand  daran gestorben..

e) Fleisch sahen wir nur Sonntags, Chuengel, und vielleicht 1 - 2 mal im Jahr, wenn Notschlachtungen im Dorf  gemacht wurden und das zaehe Kuhfleisch billig ans Volk abgegeben wurde.. ergab gesottenes in Suppe..

.. mein Vater war SP Präsident während meiner Kindheit und besuchte auch viele Arbeiter Fortbildungs- und Politik Kurse... bewunderte die Fortschritte der Sowietunion und der italienischen Kommunisten... und wir hatten dadurch dauernd politische Bücher und Zeitschriften zu Hause, die auch akribisch gelesen und diskutiert wurden.. aber diese roten Ansichten machten  unser Leben etwas schwieriger.. speziell meine Schwester Renate musste bei Otto Pfund die ersten 3 Jahre 'leiden'... was ihr die Schule schwer machte, denn sie war ein liebes vertraeumtes Maedchen.

.. ich kann mich noch gut erinnern, ich war etwa 13 Jahre, bat mich mein Vater einige Bücher zu lesen und zu besprechen... das Kapital von Marx, .. ein Buch von Engels, den Titel kann ich mich nicht mehr genau erinnern, ich habe vermutlich dieses Buch noch, eine Stalin-Biografie sowie Mein Kampf... und wir hatten rege Diskussionen ... und ich fing an die Kommunisten und die Idee zu bewundern...

6.2.  Aufwachsen im Dorf in den Huegeln 1947 - 63 – Schule in Wald.Mein Kindergarten war im Schlipf bei Tante.... und etwa 1 km zu Fuss. 
Ich ging also die Hueblistrasse runter bis zu Honeggers und schaute ob Kurt auch kommen wollte (er hat sich oft gedrueckt mit faulen Ausreden). Dann beim Brueggli auf Fritzli Rohner gewartet. meistens zu zweit um den Zipfel beim Beck Roshardt  den Werner gesucht... zusammen ueber die Sanistrasse,   um die reformierte Kirche ueber die Abkuerzung "Schirmgasse" bis zum Feuerwehrturm ( wo jeweils Schlaeuche zum trocknen hingen) am Schlipfplatz... weiter zum Rest Platte und bald war der Kindergarten erreicht...  Dort traffen wir dann die uebrigen Schulkollegen, mit denen wir die naechsten 8 - 10 Jahre verbrachten. wie Max Baltensberger, Foene Brunner, HansRuedi Aeberli um nur die wichtigsten zu nennen. Dies 2 Jahre lang immer unbegleitet und zu Fuss bei Schnee, Regen und Sonnenschein.

Die ganze Gruppe ging in die gleiche 1. Klasse zur jungen  Fraeulein Fischbacher im Primarschulhaus auf einem Huegel ob Wald. Der Schulweg wurde etwas laenger aber auch interessanter, wie auch die Moeglichkeiten etwas Unsinn zu machen, denn da gab es einige Charakter und Moeglichkeiten.. zB

..Beck Koeck an der Ruetistrasse, der sein Brot in einer Kraezae uf sim Toeff lieferte... und auf rufen von "HOPP KOECK" (wie bei einem Rennen) aggressiv reagierte und uns versuchte zu erwischen und zu verpruegeln... er hat selten einen der schnellen erwischt... aber Pfarrer Noetzli, der uns kannte, hatte uns so etwa in der 5. Klasse einmal zusammen nach dem Unterricht zu Koeck gebracht und wir mussten uns entschuldigen... inzwischen hatten aber andere Knaben unseren Spass entdeckt und es ging weiter..

.. Schuni Brunner, der wenn er unsere Schuhe flickte... jeweils immer vorne und hinten ein Stueck Blech anbringen sollte,damit sie laenger halteten... Er reagierte fuer uns lustig, wenn wir in mit einem Schuh in den Haenden ..hinae und vornae Diddeli" verlangten... 
Einmal als wir einen Hammer benoetigten, hat Fritz uns gesagt.. warte bis dae Schuhni ein Hammer in der Hand hat.. dann laut rufen "Diddeli" und schon kam ein Hammer geflogen..

.. Der Abwart im Sek Schulhaus Sebbe Kunz... ich musste sehr aufpassen, da ich anfangs jeden Morgen die Toiletten dort benutzte.. aber immer war er  ein dankbares Opfer fuer jeden Unsinn

.. mein Onkel Benni, der beim Schneepfluegen einen Unfall erlitt und dann von der Gemeinde angestellt wurde, u.a. war er jeweils im Sommer Bademeister im Dorfbad,. Er konnte aber nicht schwimmen und ein Sprung ins Wasser rettete uns vor seiner Wut... einige Male kam er dann zu meinem Vater und ich war dann Schuld fuer alles was unsere Generation ihm angetan hatte... und ich musste eine Strafpredigt abhoeren... 

Geschlagen hat uns Papi aber nie... im Gegensatz zu anderen Eltern, die manchmal brutal zuschlugen, wie zB Vater Rohner und noch einige...
 Auch die Lehrer schlugen nicht allzu oft... gestraft wurde meistens mit einer Kopfnuss, mit einem  Lineal auf die Handflaechen,  zusaeztlichen Hausaufgaben, oder Nachsitzen. Dies war  fuer uns das Schlimmste war, denn Freizeit war knapp und wertvoll..

Die Schulzeit in Wald gleichte die Unterschiede reich / arm ..kath / reformiert etwas aus und trotzdem bildeten sich verschiedene Gruppen von Freunden und Probleme, da jeder nicht ueberall dabei sein konnte/wollte..d.h.

.. in der Schule waren die Unterschiede nicht gescheit und dumm, sondern  vor allem  Religions gepraegt durch unterschiedliche Religions- Stunden und Sonntagsschulen. Dies spielte erst nach der Konfirmation oder Firmung, d.h. etwa im Alter von 15 fuer uns keine Rolle mehr.
.. zudem da ich leicht lernte und verstand was die Lehrer wollten, war ich etwas weniger unter Druck und brachte auch meistens relativ gute Zeugnisse nach Hause, was belohnt wurde.

.. Pfadfinder waren reformiert, Jungwacht katholisch und ein immerwaehrender Graben. Da zu unserer Zeit noch nur einzige, d.h. sehr wenige Maedchen dabei waren.. weniger sexuell gepraegt. Trotzdem, da diese Freundschaften  bis heute funktionieren, war dies der vermutlich der wichtigste  und lehrreichste Teil  unserer Teenageralters

.. unser Kosthaus- und Quartierfreunde waren durchmischt... konfessionell / gender und hatten nur taegliche Probleme, wie "kein Geld"... "Schulaufgaben wann und wie".... "wie Pflichten erfuellen oder sich davor druecken"...

Wir erhielten kein Taschengeld, es war ja sowieso kein Geld da.. 
Jede Gelegenheit etwas zu verdienen wurde genutzt... schon als 6-Jaehrige gingen wir bei den alten Frauen im Haus nachfragen ob wir fuer sie im Dorf einkaufen gehen sollten, denn jedes mal gabs ein Fuenferli  oder ein Zehnerli als Trinkgeld.  .. ein  Sack Tannzapfen brachte 20 Rappen und ein Nachmittag Gartenarbeit manchmal 50 Rappen plus meistens viel Limonade... 

Als ich etwa 12 Jahre alt war verkaufte uns, d.h. mir und meinem Bruder,  Urs Schneider??.... seine taegliche Tagesanzeiger Verteilrunde. Dies hiess taeglich um 0555 am Bahnhof mit einem Leiterwagen etwa 30 Zeitungen abholen und diese im Oberdorf verteilen. Wir mussten uns beeilen, denn die Schule fing um 0700 an... dies ergab fuer jeden von uns beiden etwa Fr 4.-/Monat, von dem ich auch etwas sparte, den Rest  meistens schnell ausgegeben hatte. Mein Bruder geizte und sparte jeden Rappen und konnte nach etwas mehr als einem Jahr ein Fahrrad kaufen und hatte seine Zeitungen viel schneller verteilt, dass er mehr verteilen konnte und noch mehr verdiente... was mich zwar sehr beeindruckte aber nicht half mehr zu sparen.. ich rechnete ihm vor, dass wir fuer jede verteilte Zeitung 'oeppae nur" 1 Rappen bezahlt wurden... auf alle Faelle er hatte sein Velo ueber ein Jahr bevor ich mir eines kaufen konnte...

Gereist wurde nur ganz selten, erst als wir ein Fahrrad hatten fuhr ich manchmal nach Rapperswil zum fischen. Ansonsten waren unsere Reisen nur Klassenlager und Pfadilager. Ich erinnere mich genau an mein erstes Klassenlager, vermutlich 2. Klasse nach Adetswil wo die Rutschbahn noch heute steht. ,,morgends in der Fruehe im Postauto bis nach Baeretswil und von dort zu Fuss.. abends wieder zurueck.
Von den verschiedenen Klassenlager habe ich wenig Erinnerungen behalten, ausser einem im Jura als ich sehr beeindruckt vom Chasseral war... und dass der Lehrer Kutassy Peperoni ass wie ein Apfel...

Hingegen die Pfadilager sind mir noch immer praesent, im Maggiatal, am Hagneck Kanal, in  Fellers

7.  Meine Lehr- und Wanderjahre 1963 - 80 Heute ist 7. Februar 2021, d.h. 50 Jahre nach der eidgenoessischen Abstimmung ueber das Frauenstimmrecht, dem auch ich zugestimmt hatte. Es war je auch langsam Zeit, denn wir erlebten taeglich den Vietnamkrieg, Demonstrationen wie auch Lohnerhoehungen, bessere Arbeitsbedingungen und Pensionskasse. Zudem Multikulti und freie Liebe wurden mit der entsprechenden Musik verherrlicht.

Ich hoerte heute den ganzen Tag Radio DRS und den Mist, den fast nur Frauen erzaehlten, die dannzumal nichts zu sagen hatten und wie auch ich, in den Teens bis Tweens waren... unbelievable... What drivel and garbage they tell and believe...??? We men voted to give them the right and these 'brainless blabbermouths'  did nothing but have not fully used the right given to them... and still have become the... Zuenglein an der Waage...
What is wrong with our society ?

The sixties begann with the election of JFKennedy as the 35th president of the USA. He was greatly admired by our generation for e.g. the coined sentence..ask not what your country can do for you, but what you can do for your country... and he made many changes before being assassinated on 22.11.1963...
.. he introduced the peace corps program that sent hundred thousands of young Americans into the world to learn, help, teach  and maybe understand a little...
.. he stopped Khrushchev from stationing nukes in Cuba
.. he vastly expanded the Vietnam war and sent marines as fighting troops
.. he talked a lot of equal rights for blacks and women
.. during his tenure the birthcontrol pill was introduced

..and in 1962 I made my first long trip with the scouts to England, where Biber and myself participated in a Jamboree to get to know England... our group the Swiss, probably 50 Teenagers were supposed to explore i.e mainly walk from, if I remember correctly, from Bath to Exeter and had about 1 week for the 100 miles... other groups started at other places to all meet in Exeter finally...

It started with my first airplane ride in a DC-3 or DC-4 which had 2 propellers and a speed of 250 km/h i.e. 2 hours from Zurich to Paris, where I saw the Eifeltower  on a beautiful afternoon, then turned north for another 2 hours until we landed in Luton... by bus to Bath. Here I recall the elaborate baths initially built by the romans... while we in Switzerland, 2000 years later, only just had  received a watercloset..

Next morning we started to walk with our rucksacs containing clothes and sleeping bag and very little money and no food ... it was organized in such a way that we did not meet other groups as we had checkpoints which we had to pass.. I do not remember what we ate beside the many apples which we picked up.
One night in Weston super Mare, it was evening, no cash and we decided to find a monastry where we knew from Rapperswil, that monks gave you some soup.. my stomach was swollen from all the apples.. so we went to the next church and asked the parson where to go.. he felt sorry and invited us for diner with his large family and assigned us a corner  to sleep... but we had to assist him in his evening service and with my primitive English had to read something from the bible.
Next morning we received a bowl of porridge with bread, butter and tea with milk...some of the children put sugar, others salt on the porridge... what a difference to the food we were used to... Throughout this week we met only helpful, friendly and generous people. The final meeting in Exeter came too soon. We went then by train to London and were shown around before flying back to Switzerland... and I knew that I would return..

1963 was an exciting year, as I finished Sekundarschule. My father somehow through his Genossen managed to get me ae Lernstelle with Zellweger, in Uster. They were then a major manufacturer for Apparate fuer die Textilindustrie sowie dem Bund fuer Telefone und Funkgeraete.
Ich wollte eine kaufmaennische Lehre, aber dafuer wurden in der Industrie keine jungen Maenner ausgebildet. wir mussten eine kfm-technische Lehre absolvieren, d.h. 4 Jahre... Die Arbeitszeit war 5 1/2 Tage die Woche, mit 2 Wochen Ferien, die waehrend den Schulferien bezogen werden mussten.  Der Anfangslohn war Fr 70/Monat und reichte fuer das Zugs-Abo sowie ein Taschengeld von Fr 1.-/Tag...Ich stimmt dem gluecklicherweise zu...
(nur meine Mutter erhielt noch immer keinen Zustupf zum Haushaltseinkommen, musste mich aber weiterhin fuettern,)

Zellweger had at that time more than 2000 employees,  but probably less than 2/3  actually manufactured the machines and apparatus.. The other 1/3, the better paid ones, created mountains of paper. Every meeting was minuted, of every Telefoncall a Aktennotiz, Reports, letters and  everything in triplicate.
One copy filed in the Zenralregistratur, which took a whole floor of the 5 story Verwaltungsgebaeude and easily over 50, mainly women, filed every scrap of paper, which had all been written by manual typewriters and telex.
Communications with customers, suppliers and the production were all in writing, in triplicate, and mailed. Telefone calls were expensive and limited to the upper management.. but Telex was becaming popular with other mainly large companies, also in triplicate...and filed.. 
.. therefore a kaufmaennischer Angestellter/in was a paper producing entity and keeping large files of paper under control and basically female...

Das 1. das technische Lehrjahr begann mit 3 Monaten in der Lehrwerkstatt mit den anderen Lehrlingen, in Uebergwaendli, in hohen Schuhen und Berufsschule mit den Mechanikern. Hier lernten wir alle Werkzeuge und Maschinen kennen und bedienen. Ich war einer der schlechtesten im Feilen und praeziser Handarbeit.

Die Lehrwerkstatt war im Werk "Turicum" unten am See, in dem in den 20er Jahren Turicum-Autos hergestellt wurden. Da die Arbeit um 0700 begann musste ich den Zug um 0600 ab Wald erreichen, d.h. spaetestens 10 Minuten vor 6 aus dem Haus und dann ziemlich schnell gehen, denn es war nahezu 1 km bis zum Bahnhof.. Jeden Tag war Heinz Felchlin, ein grosser Rothaariger der letzte der auf den Zug aufsprang, darum mussten wir vor ihm am Bahnhof sein....
Wir waren meist  4 die nach Uster mussten, mit Max B, Erich B und Fritz B. Der  erste Jass begann bereits auf der 10 min Strecke nach Rueti... dort 3 Minuten Umsteigen und dann 20 Minuten bis Uster... Wir die ins Turicum mussten, hatten dann 20 Minuten fuer die 2.5 km zur Verfuegung, also mussten wir uns beeilen. Einstempeln konnten wir nur bereits umgezogen im Ueberkleid und mit hohen Schuhen... verspaetetes Einstempeln wurde bestraft.
 
Die naechsten 9 Monate des 1. Lehrjahres, dann noch immer mit den Mechanikern zur Schule, aber als Lernende in der Produktion...und ich lernte ...drehen, fraesen, saegen, schleifen, polieren und laeppen d.h. viel eintoenige Arbeit tagelang. Wir wurden genau kontrolliert und lernten, dass nur gute und praezise Teile eine gute Maschine machen.. und dass  motivierte, korrekt und mit Freude Arbeitende... gute und die  richtigen 'Schweizer' Produkte herstellen , die in die ganze Welt exportiert wurden..

 Die naechsten 2 Jahre gingen wir dann woechentlich einen Tag mit den vor allem weiblichen KV Stiften zur Schule, wurden aber an den anderen 4 1/2 Tagen dem Betrieb zugeteilt... immer noch im Uebergwaendli und mit hohen Schuhen... in der Arbeitsvorbereitung, Produktionsueberwachung, Nachkalkulation, Montage, Verpackung und Spedition. Fuer mich war die AVOR und die Produktionsueberwachung am interessantesten und lehrreichsten.

Erst im 4. Lehrjahr durften wir in Zivil mit Halbschuhen im Verwaltungsgebaeude arbeiten und wurden jeweils 5 Monate im Verkauf Telecom an den Staat und Export und Verkauf Textilmaschinengeraete eingesetzt und konnten unser Wissen der Produkte gut einsetzen. Dank diesen spezifischen Lehrprogramm mussten wir  nur 2 Monate in die Buchhaltung. Zudem durften wir dort  die Produktionskosten kontrollieren und abrechnen und  keine ueblichen  eintoenigen Buchungenarbeiten machen, was die Damen aergerte.
Zellweger war modern und hatte einen grossen IBM computer, den  vor allem auch  die Stiftinnen fuettern und bedienen mussten... mit millionen von Lochkarten, die eimzeln markiert und gelocht wurden..

Die ersten etwa 3 Jahre ging ich  nach der Arbeit nach Hause und verbrachte die Wochenende meistens mit den Pfadi.. zuerst als Fuehrer und auch Administrator, aber am liebsten und dann immer mehr im Choli, unserer Pfadihuette auf der Farneralp, die umgebaut werden musste...  viele Geschichten sind von dieser Zeit davon zu erzaehlen...

Im 4. Lehrjahr, es war inzwischen 1966, fand ich Gefallen an einigen jungen Damen, die sich politisch den Kommunisten zuzaehlten und mich auch von den Zielen der Bewegung ueberzeugten. Dies waren ANTI ...Vietnamkrieg, Zuerichsee Verschmutzung, Korruption, schlechte Arbeitsbedingung, soziale Missstaende. Die Demonstrationen und Zettelverteilung gegen das freisinnige Zuercher Establishment fanden meistens Samstags und Sonntags statt und wir  bruellten uns dann heiser mit Ho Ho Ho Chi Min and anderem Unsinn... alles Dinge und Fehler, die in der verehrten Sovietunion natuerlich nicht geschehen konnten..
Da meine Genossinnen die Pille getreu einnahmen,  wurde im Sommer in den Parks und bei schlechtem Wetter in einem Heuschobern in der Naehe der  Tramendstation Zoo,  der inzwischen freien und sorglosen Liebe mit inbrunst gefroent. Ich habe dann auch zwei/drei Mal mit Haschisch experimentiert, fand aber gluecklicherweise keinen Gefallen daran.

Ich verbrachte den Sommer 66 bald kein Wochenende mehr zu Hause,  da ich meistens erst Sonntagnacht auftauchte um zu duschen und Kleider zu wechseln da ich Freitagabend von Uster direkt in die Stadt fuhr...
Dies passte meinem Vater ueberhaupt nicht, denn ich arbeitete nur noch selten zuhause und zudem versuchte ich meinen  Sozi Vater vom Kommunismus zu ueberzeugen.. sinnlos .. denn als Antwort hielt er  mir dann Mahnreden und Vortraege ueber seine Annaeherungsversuche und schlechten Erfahrungen mit den Vertretern dieser Partei, PdA genannt.

Gluecklicherweise, war der Winter 66/67 kalt und ich war oefters zu Hause und weniger im kalten Zuerich... denn der Lindenhofbunker wurde erst etwa ein Jahr spaeter offiziell eroeffnet und beheizt. . Ich konnte mich dadurch auch etwas fuer die Abschlusspruefungen vorbereiten und  schloss dann leicht mit 5.2 ab, haette mit mehr Lerneifer auch besser sein koennen. 

Ich hatte in den letzten Monaten der Lehre bei Fred Suter, Oberst und Direktor fuer Telecom, als Assistent und Maedchen fuer alles gearbeitet. Nach dem Lehrabschluss bot er mir an die Monate bis zum Rekrutenschule weiter bei ihm zu arbeiten und mein etwas laengeres Haar stoerte ihn nicht. Die Firma wuerde dann einen Teil des Lohns waehrend der RS weiterbezahlen... gleichzeitig erhielt ich ein Anfangssalaer von Fr 1000.-/Monat. Dies war eines der hoechsten, die unserem Jahrgang angeboten wurden und  mehr als mein 50 Jaehriger Vater als Vorarbeiter und viel mehr Stunden  verdiente. Wie Herr Suter mir auch erklaerte, sei etwas Geld in der Tasche dazu geeignet, meine linken Ideen in  einem anderen Licht zu betrachten... denn nun gehoerte ich zu den Gutverdienern und Wohlhabenden und sehr viele Leute erwarteten dass ich mit Ihnen teilen werde...

Er hatte Recht und da meine Freundinnen vom letzten Sommer inzwischen auch sehr buergerlich geworden waren und eine sogar wieder studierte, nahm ich nur noch selten an Demos teil. Vor allem auch, da der inzwischen herrschende  Radikalismus mir ncht mehr zusagte...und ich irrte etwas herum um, d.h.  suchte einen neuen Lebenszweck. Ich verbrachte viel Freizeit im Choli und half mit Umbauen, am Abend am Feuer zu sitzen und zu Philosophieren ueber und wie wir die Welt und unsere Gesellschaft verbessern koennten und sollten..

Ich trat im Sommer in die Rekrutenschule in La Poya in Fribourg ein,  bei den Infanteriefunkern. Da ich etwas Franzoesisch verstand wurde ich in eine bi-lingue Kompanie eingeteilt mit vor allem Fribourgern. Ich merkte schnell, dass niemand an meinen 'fortschrittlichen' Ansichten und Ideen interessiert war und musste mich anpassen... Nachdem ich einige Strafparcours ueber die Kampfbahn absolviert hatte und dann noch ein Weekendurlaub strafweise als Sonntagswache verbracht hatte, merkte selbst ich, dass es wichtiger war ..aktiv zu scheinen und die Energie fuers Verschlaufen zu verwenden....
Bald  verstand ich auch schon etwas 'Fribourgois' und wir hatten eine gute Truppe und Kammeradschaft. An den Uebungen wurden wir dank  unserem Patois von den Bauern mit Baetziwasser nicht nur getauft.. oefters marschierten wir ziemlich schwankend zurueck zur Kaserne.

Nach der Grundausbildung begann die Verlegung nach Saanenmoeser. Leider waren wir nur wenige Tage dort, als wir nach Delemont im Jura umverlegt wurden. Die Separatisten "Beliers" begannen aktiv zu werden und der ganze Jura wurde mit Rekrutenschulen ueberfuellt bis mehr Rekruten herumliefen als Jurassier, was die Stimmung der Beliers etwas beruhigte...
Dies war aber wieder gut fuer uns, da wir als Funker die Verbindungen zwischen den einzelnen RS-Einheiten sicherstellten und somit sinnvoll eingesetzt wurden. Telefone waren dannzumal im Jura noch eine Seltenheit, speziell in den weit von einander entfernten Bauernhoefen. So lebten wir mit unserem Jeep komfortabel "beim Bauern" und wurden dadurch auch noch sehr gut verpflegt...

Wir waren zu viert in der La Poya aus dem Zuercher Oberland und Peter R. hatte eine BMW Isetta, 2 Sitze vorne und 2 mini Hintersitze,  mit der er uns meistens in den Urlaub und zurueck fuhr, wie Sardinen aber meistens guter Laune... und viel schneller als der Zug, der ab Wald fast 5 Stunden benoetigte und wir teilten die Benzinkosten..

An einem der wenigen Urlaubswochende an dem ich mit dem Zug fuhr traf ich Trudi und Irene,  die erzaehlten wie sie die letzten 2 Jahre in einem Irrenhaus in England gearbeitet hatten.. Ich erinnerte mich an meinen Trip vor einigen Jahren und alles toente so exotisch und so gut, dass ich fand dies waere mein "peace corps". Ich verlangte die Adresse, nartuerlich auch die von den Damen,  und schrieb sofort an das Old Manor Hospital in Salisbury.

 

































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8.  England Die Antwort kam umgehend und nach nur einem Monat zurueck in Zellweger reiste ich bereits nach England, mit Autostop, alle meine Habseligkeiten  in einem Seesack. Ich reiste ueber Calais - Dover und merkte erst spaeter, dass Southhampton - Rouen die bessere und billigere Faehrvariante war. Denn fuer die Strecke von Dover nach Salisbury, eigentlich nur 150 miles , zu jener Zeit ueber Brighton,  benoetigte ich einen ganzen Tag...

Ich kam aber schlussendlich an und meldete mich im 'Old Manor' a medium sized psychiatric hospital with maybe 250 patients and abt 150 nurses. The Male wards were actualy more a geriatric place to take care of all the old Soldiers and officers, which after many years in the forces , had turned 'bananas' ...
Salisbury used to be the basis and HQ for the British forces with several large permanent camps all around the city and had virtually no industry... actually still today..

The Chief Male Nurse, Sir Fredy F, greeted me warmly and explained to me slowly so,  that even I could understand...the rules:

.. I was entitled to a room and was allowed to eat the same food as the patients in the ward... on off days food only if I went to the ward to eat the left overs there

.. work only 4 days per week, starting 0645 and finishing 1915, as the night nurses would also do 12 1/2 hour shifts and we had thus some time to keep them informed.. that was only 46 h/week on average, while in Switzerland about 52 h, and a 5 1/2 or 6 day week  was still the norm.

.. a student nursing assistant must wear a white shirt with a black tie and charcoal pants as well as a white jacket. This clothes would be provided and washed at least weekly, but only if I would become a member of the nursing union... which negotiated these goodies for its members... of course I joined... but please note that it was common  that every male patient wore a shirt and tie, but patients were not allowed to wear a white shirt and a black tie...

.. in the first 6 months the initial training with a pay out salary of 5 pounds per month,  with half a crown deducted for the union membership fee. After 6 months with good behaviour the salary would be increased to 6 pounds. The pound at that time had 20 shillings and each shilling 12 pennies... and one pound was worth Sfr 14.40....This meant I had spending money of abt 3 shilling per day, which was very little as a pint of cheapest  beer cost 2 shilling

.. if I would commit for at least 2 years training and schooling, I could then apply for being tested and become a  Registered Psychiatric Nurse... to which I did not commit.

I was shown a old coach house, 2 story mansion, just outside the 8 foot walls of the hospital, the 'unmarried male nurse quarters' with maybe 12 quite large rooms, a communal kitchen and sitting room... I chose from several empty rooms a upstairs room with abt 25 m2, one side semicircular and windows on 3 sides.. it had a good size bed and a fireplace, which I was warned not to use, as it had not been maintained. I should try to organize (from a ward) a electric heater, as electricity was paid by the hospital and not charged.

We were a mixed crowd, 1 Scot, 2 Irish, 2 Spaniards, 2 English, a US-Chinese and myself.. all in the early 20's. with e regular turnover and change, as most of them moved out as soon as they finished their training and received a real salary.

Across the street was another mansion with a park, surrounded by a 8 foot wall and a 24h guarded gate,  where over 30 unmarried nurses lived. These were maybe half of them Irish, the rest a few English, Spanish, Italians, even a small group of exotic Philipinas. 

I worked the next 6 months only in geratric wards, where we could do not much damage, as these patients would never leave the hospital and just waited to die. They received  no corrective treatment like electroshock therapy, while their medication was primarily painkillers anti depressants and sleeping tablets, which we dished out by the handfull, as they came in jars containing thousands with very little supervision.
The nursing staff was primarily Irish with a few Englishmen... and in the male wards only male.. However we had in each ward a female 'Tealady and cleaner' usually elderly ladies married to a nurse, drinking tea and smoking all day long and telling the fit patients how to do their cleaning job ... We had in our ward a retired Brigadier, Colonels, and some Majors, most of them would happily run around all day with a broom or a mop or a bucket to clean toilets. 

 .. my job was to be there and take care of the patients, make sure that they take the medicines prescribed by the doctor, try to keep them more or less clean, hold their hand, talk and listen ..  and  drink uncountable cups of milky tea with them.
The tea in our ward was made aboutt once an hour by the tea lady, in a large 2 gallon pot, i.e. boil water, wait 5 minutes add a cup of black tea, wait another few minutes, stir and add one bottle , 1 pint of milk... shout 'hot tea' and most of our patients took their cup and shuffled towards  a refill.. a ritual continously repeated during the day... even at night there was always the teapot...
In the teacorner there was also a jar with digestive cookies as well as  white bread and butter... this became most of the time my food on the days off.. 

We had in these wards no patients which were constantly in bed and who needed constant attention. Even the twice daily doctor's round  started with a cup of tea at a table, where he checked the ward records book and asked whom to see .. he normaly left after less than an hour..

The nurses had usually worked their life there and had a very dry humor, acted  quite funny and they were happy to teach me their Irish brogue and language skills... Often patients corrected their language instructions to me, in a loud voice, reminding me that these  nurses were not British and therefore unable to speak properly.

Of the patients stories and lifes, books could be written... As I later read "cancer ward by Solchenizin", I found that actually the treatment of the patients were due to limited available medications..similar?... Only we were in a much nicer surrounding and peaceful...but every door was always locked and we had a key tied to our belt... a high wall was around each ward and the hospital... so NO  wandering around even to another ward was permitted... BUT we had OT ... occupational therapy which most patients of our wards attended daily 2-3  hours in the morning and in   the afternoon in a seperate compound inside the mainwalls.

After 3 months I was asked to do night duty for some time , as they were short of staff... you need to know that night duty was the easy and better paid  job for the old nurses.. mostly Irish who were superstitious as hell. Me as reformed kommi and protestant,  told them that I knew that no catholic ghosts and Irish Jinnies existed and this was probably the reason why I was chosen....

I discovered then that while during a day shift very seldom somebody died, in our ward at least, most week there were a death, usually during the early hours during the night shift. The routine was then first put a coin on the eyelids, then to call the doctor who checked the body. Then we then had to wash him and put in white shirt and add at tag with name and death details to his ankle. Then shave him, remove dentures and fill the mouthcavity with cotton wool.. then about an hour later the doctor  came back to check again and to  issue the death certificate.

Then my job as 'unbeliever' came.. I took a flashlight, got out of the ward in usually a dark and rainy night. I had to walk a unlit dark graveled path along a very long 8 foot brick wall to come to the mortuary, a little hut  located behind the hospital, inside the walled compound. There a aluminium box on wheels waited for me... push it back along the wall and the gravelpath to the ward where we put the body in the coffin..  Then  I again alone had to roll it back to the mortuary, while the old nurses just stood by and crossed themselves... mumbling with their saints... Back in the mortuary, I had to open a large refrigerator to find a place and slide the body on the stretcher head first in, so you could read the label. Close the fridge and check that the temperature gauge was around 24 F.. which is about 3 C.... and sign the book with the details and finally was allowed to go back to the ward, where a hot cup of tea waited...
I was scared as shit but would never tell..  especially as this scare was more due to the stories the Irish told me of the ghosts in and around the hospital...

During this time I met Roger, a few years older, who worked in OT and who knew that we juniors never had any money. He asked me whether I wanted to work wednesday mornings for one pound.. a small fortune.. This I wanted to earn, so arranged my schedule accordingly.
Wednesday morning at 0645 Roger picked me up in his old banger and gave me a pair of rubberboots and a darkgreen coat. Our job at the weekly market was to paint on each pig which was brought to the market, a large green number given to us by the auctioneer... Then after the pigs had been sold, to make a 10mm hole in its right ear with a handheld plier. This hole would close within a few months, by then the farmer would be allowed to bring the same pig to the market again.
It was hard, bloody, stinky and very dirty work. I  soon learned, especially with piglets, to forget to make the individual earhole but just bloodie the ear. This was illegal, but rewarded with a 2 bob tip, i.e. 2 shillings for each such ear... Afterwards I went home sat for a hour in the tub and happy to have doubled my weekly spending allowance...

Roger who worked in OT asked me to join them there as a assistant. This was a much more regular life, only monday to friday, with usually one of us being 'sick" on wednesday morning, until our side jobs at the market were discovered and stopped...

.. our OT were divided in 

a) hard work... designed to make them tired, as eg epileptics.. we received about every 2 - 3 weeks a large treetrunks, which they sawed with a wipsaw by hand in 1 foot wide rolls, which were then chopped to firewood... partly used in the hospital in the many fireplaces and partly sold

b) to make wooden fence pieces each abt 6 x 6 ft and then paint them with creasote twice.. These were sold outside and a good steady demand existed

c) small assembly jobs for mailings,  done indoor and sitting, mainly  by women and very old men.

My job was to keep them busy, allocate jobs and organize. We had to watch carefully, as this was the only place where male and female patients met and there were constant touchings and ... joking???...

I loved it, no more nightshifts, on fridays after 4 pm... disappearable until 0900 on monday...  In good weather, I often went  hitchhiking to wherever the road took me. I loved the countryside and ports in Devon and reached 'Land's End' , Wales, Stratford upon Avon, Brighton and went very often to Bournemouth beaches.. Sometimes I took a girl along, except to Bournemouth as there were lots of Swiss and German girls wasting their time in the language school ..
When hitchhiking as  I had no money, which was usual, hungry and tired I used my experience from before... I stopped at a priests place in time for supper.. Church of E were better for me than catholics. As I  had difficulty with  their latin prayers and the responses expected of me... eventhough having learned them from our Irish, but  my lack of knowledge and understanding of the true faith was evident.

Roger had in the meantime replaced his sidejob from the market to the 'Rose and Crown' a very well maintained centuries old hotel with maybe 20 rooms, just south of the Cathedral, as valet and night watch man. He needed a assistant/replacement as he did not want to work every night and on the weekends with nice weather,  there was  enough work and tips for two..as the salary was puny, the tips very welcome.

We assisted the new arrivals from 7 pm with their luggage and fixed all their complaints and needs during the night, from fixing broken lights, replacing bulbs finding newspapers, or bringing them water, even ironing the occasional shirt. Alcohol was officially not permitted. So we had a way to get a bottle of  red and white  wine or Sherry for emergencies.
.. until 1030, last drinks,  we usually helped the barman to serve the very popular large bar and in the summer served the tables outside and such services also resulted in tips...
.. the best tip of one pound I received from a American, who arrived late and wanted something to eat, which the hotel did not provide after 9pm... so about midnight he came and asked me to cook him something and we went to the kitchen. Here I cooked a large portion of Roesti with fried eggs and saussages which we together shared in the dining room
. Most nights I slept a few hours in the chair of the receptionist until at  0700 in the morning the day staff would arrive... while I had to be in OT only by 0900 and to walk there at the other end of the town, took no more than 30 minutes.  

 I had spent the first Xmas, just after arrival, in the arms of a beautiful but sad Finnish nurse who was terribly homesick and soon afterwards returned home. In the meantime I had become a local... with a strong Irish accent.. so Roger invited me to his brother Wilfs' for Xmas diner... First I  spent christmaseve in the pubs with some girls until I think midnight. Then some people went to church but I do not think anybody from a pub, as we all  enjoyed the late drinking.

On Xmas Day... he picked me up at about 11 and we had a bottle of whisky in our pocket. Then we went to visit several of his friends, wishing them well and having a few drinks at each place or with people we met on the road.

By mid afternoon we arrived at Jackie's place and a enormous turkey with sprouts, roast potatoes, red cabbage and chestnuts... I think we were about 10 people and walked home only early evening... very stuffed and drunk...

In the meantime I had spent many hours on the free of charge  tennis courts,  the pool tables in another part of the hospital and  I was very fit.
Due to the little food which I could afford or received, 1 year after arrival in England I brought only 10 stones (63 kg) to the scales. I could not afford to smoke, but thought it looked intelectual to smoke a pipe, which I treated with lots of love as my accessory...
We all training nurses were constantly short of money but sehr erfinderisch in getting the females from the house opposite to visit and stay with us... Matron von Redding in charge of the nurses could do nothing about it as she did not find out how we got in and out of the female quarters... so the reputation of our coachhouse was maybe some kind of questionable, depending on the view..

In January when the new local student nurses started their 2 year training, we few males students, considered the new arrivals carefully. This year 1969,  there was a outstanding beautiful girl, very shapely figure with  redbrown long wavy hair... I fell immediately in love, but it took me some time to get her to notice and talk with me... Once the ice was broken, I spent most of my free time with her at her or my home, enjoying steady cooking. The best was always the sunday roast, which was put in the oven by Tony at 1030.. then off to the pub until closure at 2 pm... and by then it was ready.. slightly bloody and very tasty ... and required a little 'Nickerchen' afterwards..

So my easy carefree live ended and money became a neccessity,  but I did not want to spend all the time working for such a puny wage in England... By early autumn I decided to return to Switzerland to work a better paying job, while Wendy would finish her Nurses training, which took another year to complete. So in the next 12 months I travelled several times, sometimes only for 2 - 3 days to Salisbury by hitchhiking, by then via  Paris - Rouen... so I usually managed to catch the 0900 ferry from Rouen, which meant back in Salisbury before evening... i.e. less than 24h after leaving the office.. in Uster.

In summer 79 I bought a old VW and was planning to go to England to pick up my future wife, but I failed of course to pass the driving test, just before leaving... so I convinced Ratz and Biber, who both had a drinving licence,  to come with me to England. They insisted we should also go to Scotland, to which I happily agreed... On the way, we visited Roger in Scuntorpe, then on to Edinburgh and spent a day at highland games, similar to a Schwingerfest.
Inevitable something had to happen .. and the engine gave up its little ghost... in Newcastle under Lime.. The garage managed to get a replacement within 2 days... but this used up all the cash I had saved and wanted to spend... We therefore drove home a little earlier but had Wendy and 2 suitcases to stow in the beetle as well..

9.  zurueck in der Schweiz 70 - 73 Ich hatte Herr Suter ueber meine Rueckkehr informiert und er hatte wieder einen interessanten Job fuer mich... Da die Lohnkosten nach 1968 explodiert waren  und eine Pensionskasse eingefuehrt wurde, war effizientere Produktion angesagt
Ich erhielt die Bilanzen der verschiedenen Abteilungen und durfte untersuchen und Vorschlaege machen wie der Bereich vereinfacht, rationalisiert und effizienter werden konnte... viele meiner Anregungen wurden realisiert. Seine 2 Hauptabteilungen / Werk Niederuster und Hombrechtikon produzierten vor allem fuer  PTT und Armee. Die Kosten wurden offen mit Staat und Mitbewerbern wie Hasler und Gretag besprochen and Preise und einzelne Produktionsmengen zusammen entschieden... Heute unvorstellbar, wenn ueberhaupt moeglich.. dann aber waren alle Teilnehmer hoehere Offiziere bei den Silbergrauen.... und regelmaessige 'militaerische' Treffen notwendig..

.. da war auch die Abteilung "Schwerhoerigenanlagen", gegruendet in den 20er Jahren. Diese Anlagen waren  zu jener Zeit in  ueber 1000 Kirchen der Schweiz installiert. Die urspruengliche Idee fuer diesen Bereich, war als Introduction und Unterstuetzung im Verkauf von Textilmaschinen. In den Kirchenpflegen  sassen in jedem Dorf die Industriellen und in der Schweiz waren dies vor allem die Textilhersteller... so kamen die Verkaeufer,  die urspruenglich alle Produkte verkauften mit den Industriellen persoenlich ins Gespraech....
Diese Abteilung wurde noch von einigen alten Herren, zum Teil bereits seit Jahren pensioniert,  am Leben erhalten... die die neue Schwerhoerigen Induktions Technik eigentlich nicht wollten und am liebsten noch immer Stielhoerer mit Kabel und Mikrofonen installierten... wie in den 30er Jahren.

.. Ich suchte und ueberzeugte einen meiner FEAM Lehrlingskollegen Iso sowie Rene, ein Technischer-Zeichner, dass sie die langjaehrigen Reparatur Vertraege von Zellweger uebernahmen und die zum Teile sehr alten Lagerbestaende... Sie gruendeten die Hofmann Marty AG in Herrliberg.  Ich half ihnen, eine moderne Produktelinie zusammenzustellten aus Komponenten von vor allem Sennheiser... Beide zusammen mussten sofort die zum Teil vernachlaessigten Serviceaufgaben erledigen.  Iso baute dann die 'neuen' Verstaerker und Rene uebernahm den Verkauf...  

Arbeit war genuegend vorhanden, jedoch nach etwa 3 Monaten, drohten sie zu scheitern. Langsam ging ihnen das Geld aus und Iso's Mutter musste tief in die Tasche greifen.  Ich war soeben  nach langen Ferien aus England zurueckgekehrt mit meiner Freundin, die nicht arbeiten durfte, daher auch viel meiner Zeit beanspruchte... Sybille, Iso's Mutter erzaehlte mir dann von den Problemen, da meine Freunde mich nicht informierten...
Ich ueberpruefte die nichtexistierende Administration und merkte schnell, dass viel zu wenig Rechnungen geschrieben wurden... Wenn Iso bei einer Reparatur ein Trinkgeld zB Fr 10.- erhielt, wurde einfach keine Rechnung gemacht. Dazu wurden Neuanlagen viel zu billig verkauft, d.h. die sehr aufwendige Arbeitszeit, wurde meistend nicht oder nur teilweise verrechnet.

Ich verliess Zellweger und beteiligte mich mit einem Viertel an der Firma und hatte nach kurzer Zeit die kaufmaennischen Probleme im Griff,. Nun konnte auch ich Induktionsschlaufen verlegen helfen , d.h. unter den Kirchenboeden herumkriechen.. So lernte ich viele Kirchen 'intim' kennen... unter anderem auch Weinkeller der Priester.

Wir verdienten reichlich und die Schulden waren in kuerze bezahlt..  aber an Stelle neuer Autos kauften wir zuerst ein Boesch Boot, das unter Transportkosten verbucht wurde. Von da an verbrachten wir an sonnigen Tagen die Mittagszeit von 10 - 16 Uhr auf dem See mit Wasserskifahren von Herrliberg zur Ufenau... einige Glaeser Weisswein... und erst dann zurueck zur Arbeit ...

In der Schweiz wurde 1970 die Arbeitszeit auf 5 Tage mit max 44 h/Woche gesetzlich eingefuehrt. Aber wir reparierten  und montierten vor allem an Regentagen, dafuer oft bis spaet in die Nacht, oft  auch Samstags bis  auch frueh am Sonntagmorgen.  In unseren Vertraegen konnten wir die Ueberstunden etwas teurer abrechnen.. Zudem waren die meisten Pfarrherren froh wenn wir spaet abends und an Feiertagen ihre Anlagen wieder zum laufen brachten und manche gute Flasche Wein und Brot mit Speck und Kaese wurden nachher verzehrt...

Wir lebten wie die Maden im Speck, arbeiteten viel und lange und versoffen und verfrassen das reichlich reinsprudelnde Geld. Mein Glueck truebte nur, dass meine Freundin nicht arbeiten durfte,  obwohl sie inzwischen eine ausgebildete Krankenschwester war ... Mein Pfadifreund Hans K in den Huegeln ob Baeretswil half mir und beschaeftigte sie als 'au pair' fuer ein Taschengeld von Montag bis Freitag. Er klagte aber konstant, dass sie eine miese Hausfrau sei.. was ich nicht hoeren wollte, denn die Wochende und manche Nacht verbrachte sie bei mir und ich hatte kein Gehoer fuer Kritik...

 Im Fruehjahr 72 heirateten wir..sie war schwanger trotz Pille ..

Etwa zur gleichen Zeit koppelte Nixon den US$ vom Gold ab d.h. der fixierte Unzenpreis von $ 40.- stieg bis auf ueber  $ 950. ... der US$ von Fr 4.40 wertete sich  auf Fr 2.50 ab.. und die Wirtschaft boomte und ueberhitzte.
Die folgenden Konjunturdaempfungsmassnahmen traf uns stark, da keine oeffentlichen Auftraege vergeben werden durften und offene sistiert und um Jahre hinausgeschoben wurden... Es sah aus, dass dies fuer laengere Zeit anhalten  wuerde... Damit versiegte unsere Haupt-Einnahmequelle 'Neuanlagen' ueber Nacht und ein grosser Bestand an Komponenten blockierte den cashflow... im Spaetsommer war unser wenig Erspartes aufgebraucht. Ich  wie auch Rene suchten eine Stelle waehrend Iso das Geschaeft weiterfuehren sollte... mit unserer Mithilfe.

Ich fand auch sofort eine Stelle bei Liebermann Waelchli in Zuerich. Eine alte Schweizer Handelsfirma gegruendet 1912 in Japan, war dann eine der groessten  Importeure von Europaeischen Konsumguetern nach Japan. Rolex, Cartier, Bally, Mettler, Fischbacher und viele mehr..
Rositta H. bearbeitete den sehr profitablen Export aus Asien.. Lederjacken, Gummistiefel. Seidenprodukte und Spielsachen. Ich bearbeitete den Bereich Import nach Japan von Industrieprodukte und Sundries... dazu erhielten wir von Japan  Listen der gesuchte Produkte...

.. als erstes zB den Bereich Uhrenproduktion. Ich kaufte also in Chippis bei Djerba hergestellte kuenstliche Saphire- und Rubykerzen ein, die zu Uhrensteinen und Zifferblaetter verarbeitet wurden.. zum Teil bereits in Japan. Ein  Teil noch in der Schweiz,  vor allem praezise Lagersteine fuer Uhrwerke. Die dazu benoetigten Maschinen zum schneiden, bohren und polieren der Steine und Hartmetallteile. O-Ringe in verschiedenen Groessen, wie auch kalibrierter kuenstlicher in der Schweiz hergestellter Diamantstaub... und ich verbrachte viel Zeit in den Fabriken und lernte..

.. als Begleiter von Einkaeufern, die Maschinen wie auch Rohmaterial fuer die Konsumindustrie kauften, zB Conchmaschinen und Rohschokolade fuer Confiseurs, Stickereien  in Appensell oder Keramik aus dem Bernbiet, Kuhglocken und vieles mehr... Die Praezisions- und Werkzeugmaschinen wurden von Ueberseehandel AG geliefert. UHAG und LW fusionierten etwa 1980 zur COSA LIEBERMANN.

.. Baerenfuehrer fuer unsere Japaner, die die verschiedenen Fabriken besuchen und zum Teil ainkaufen wollten. Im Sommer 73 kam Mr Yamatani, der die Uhrenindustrie in Japan bearbeitete um Teile zu suchen. Ich reiste
ueber 1 Wochen mit ihm in der  ganzen Schweiz herum, bei allen unseren Lieferanten.. wie Stettler in Lyss, Bruegger in Minusio .. in Chippis

Wir besuchten auch Meyer-Burger in Steffisburg und der 'alte' Herr Meyer zeigte uns stolz seine neuste Innen Schneidmaschine mit einem ca 80 cm grossen hauchduennens Saegeblatt, welches am Rand in einer grossen Trommel befestigt wurde. In der mitte war ein 10 cm Loch, die Raender mit Diamantstaub beschichtet. Damit wurden Saphire fuer Uhrenglaeser geschnitten.
Da die Saphirkerzen mit einem Durchmesser von ca 25 mm sehr teuer waren, musste die Schnittbreite so duenn wie moeglich and so fein wie moeglich sein... und er demonstrierte fuer uns. Zu beachten ist dass Saphir mit Haerte 9, nur 90 Grad gegen die optische Achse mit Diamantstaub geschnitten werden kann.
Yamatani became more and more excited and asked whether they had already tried to cut siliconcandles to make wafers which were the basis of transistors, cost then more than gold...
He immediately called Japan to send us a siliconcandle with the next flight... 
3 days later the silcon was here and we cut it into 0.5 mm thick  wafers and registered  the time for each cut, the wasted material and started  to calculate, cost yield,  waste and time..   We  asked Mr Meyer for a urgent sample machine for testing and trial in Japan.. which cost at that time over Fr 250'000.- per unit.
We went back to Zurich had lengthy discussions with Japan and Mr Harold Mueller,  the owner of LW. Finally he approved the purchase and the machine was made and shipped for a ETA early 1974. I was sent to Steffisburg to learn how to demonstrate the machine and on how to argue the advantages of this machine.

Then in October my daughter Cathy was born prematurely and was a Rhesus child, i.e. they brought her immediately from Rueti where her mother stayed.. to Kinderspital. There they had to exchange her infected blood and it was touch and go for about 3 weeks... I was the milkman, i.e. early morning pump the mother milk and bring it to the hospital in Zurich.. feed little Cathy.. then go the office. Late afternoon back to the hospital feed the little one again and only arrived late home... After 3 weeks we could take her home and she started to grow lovely and demand more and more attention... so my wife finally had a raison d'etre.

10.  Japan 1974 As usual I studied first the history and recommend the  James Clavell and Anthony Grey books to read, actually published only in the 90' to give a you a good introduction... 

Japan had a closed feudal development until mid 19th century when it slowly opened to the western countries ideologies and developed a modern army. They first took Taiwan from China, then devastated the Russian fleet in 1905 in Port Arthur.. and then invaded Korea and later in 1932 invaded Manchuria before 1940  Hawaii and the rest of East Asia. It was stopped only in 1945 by the Americans who dropped nukes on Hiroshima and Nagasaki.. then was demilitarized / occupied by UN forces under McArthur until mid 1950's.

Fortunately for them they were the base from which the Americans fought the Korean War 1950-53 and being non-military, they developed fast into the export of consumer products .. so in the early 70's junk like little plastic parts and toys were made in Japan for the world... higher end electronics and cars only much later .. But they bought and copied 'aeh'  they called it improved, any and all western machines, products and brands.

In early February 74 I was delegated to Japan for a few weeks, a short time,  to demonstrate the MB machine, i.e.  until the first machine was sold.. in the words of Harold Mueller..

At that time only topmanagement flew Swissair, we grunts the cheapest way, i.e. for me Aeroflot through Moscow. I arrived early afternoon in Moskau and wanted to see the city, as the connecting flight was due to leave only late at night.. I had been told that a day visa was obtainable in Moscow.. easy.. no paperwork but cost me US$ 100.- in cash for entry plus rental of a chauffeur driven car and a immigration guard/guide. We drove around the empty streets and I was impressed by the size of red square and its beautiful building around, St Basil, the cremlin. We ate Kaviar with a bottle of  Wodka in GUM..  which for the 3 of us cost me another $ 25.-- only, before they brought me back to the airport.

I entered the plane a Ilyushin-62, and was wearing a jacket, shirt and tie... and I got the first culture shock,  I found the plane filled with Japanese men, all sitting mainly on the floor in their underwear and smoking, noisy cardplaying and with waterglasses full of whisky... The stewardess, half a head taller than me and sturdy, noticed my shock and gave me the frontseat (one class only) and a bottle of Krim Sekt to calm me down..  About 10 hours later, having slept very little,  the captain announced our imminent arrival in Tokyo. Amid frenzied activity I saw all the men changing into a clean white ironed shirt with tie and a neat dark suit... the only one looking and feeling sweaty in a crumpled suit and shirt was me...

Our office was in Marounochi and I was given a small room in a hotel within easy walking distance. I was instructed to be in the office at 0830 sharp... In the evening, nobody was allowed to leave the office until Guido Cherubini the GM had left.. if he was not there, his No 2 Hans Abderhalden in Tokyo or Kurt Schaerer in Osaka.. After office hours all the men went drinking in one of a selected group of small places and you only signed your chit which was presented at salarytime for settlement...
The girls in the office were all very young, unmarried and pretty but upon reaching 25 years of age or marriage lost their office positions and were replaced. ..and I was told that they were not to be met socially by me, as they were for marriage only and thus carefully selected.. Everything was completely different than what I had expected... and I had to learn to build my own cubicle in which I could function...,

The Boss of our department was Yoshimoto-san in his mid 50's who had fought in the world war as a officer and had all the connections to the factory owners. I became Gaijin assistant to Chief Engineer Yamatani-san  with Watanabe-san (also university educated) as our gofor and driver...

We then put our MB machine on a 3-ton small truck and with Watanabe driving went to the factories to demonstrate it... First in  Kanto and North of Japan up to Sapporo.. and we managed usually 2 sometimes 3 demonstrations per week. After a few weeks we had demonstrated at about a dozen factories..
Usually we left Tokyo on monday morning after a discussion and instructions by Yoshimoto-san, who had arranged the schedule... drove to the factory, set up the machine and soon we became very practiced.. We had to be back in Tokyo by 3 pm on every  friday afternoon when we had to report the progress.. this was counted in very little steps... but long reports..

At night we stayed in one of a Ryokan. After the first shock I enjoyed these nights.. you entered this country "hotel" and received a bedroll, a cotton kimono and slippers... went into a large hall (like a Turnhalle)  found a space to put your blanket on to the tatami and undressed completely, put your yukata and went to the bathhouse where a large bathtub with steaming hot water waited.. but first you had to squat and sit on a 20 cm high wooden seat. Usually a old woman, we called them Pandabears, washed you from top to bottom with a brush and buckets of hot water. When you were clean, you were ready for the bathtub, where many men all sat up to their necks in the clean hot water... sometimes square wooden bowl filled with sake were passed around or floated... So relaxed we afterwards went for diner usually some kind of vegetable with seafood or chicken, rarely red meat.

After a few  weeks, we stayed one week in office and then started the same routine again in exactly the same factories, Whereas the first time usually only 2 - 3 technicians listened to our story and calculations.. the 2nd time there were already 5- 10  or more with a sprinkling of suited men... 
We moved then to Osaka where we covered the southern part of Japan. Again 2 rounds in about a dozen factories. by mid October I was so frustrated, as not one machine sold... and begged Mr Mueller to send me home to my family. He insisted that I stay until the first machine was sold, as I had promised...
So we started the whole round of factory visits again...Finally I think it was December 6, we received the first order ... and the next day Mr Mueller recalled me to Switzerland.. as then the Japanese knew all and did not need me any longer... many hundred of these machines were sold in the years afterwards making MB a large company, before the University educated Idiots took it over..

We worked from monday morning to friday afternoon and drank with the male collegues monday to thursday night.... so the weekends were outside the working friends and many memorable..

.. I spent many weekend days at the public garden beside the Imperial Palace, which was only e few hundred meters from my hotel.. or at Tokyo Tower, where on a clear day you could see Fuji-san in all its splendor...meeting mainly young people who wanted to talk English, some of them several times, but the carefree and open life which I was used to from Europe  did not exist in Japan.

.. in spring Yoshimoto-san, who lived in Kamakura, told me to come with him and stay the weekend, so I packed a small bag and we went by train abt 1 hour to Kamakura. I realized that after drinking with us, every day he probably reached home by midnight and had to leave latest at 0700 to be in office on time.. he was never late..
He lived in a small appartment, maybe 60m2, in a 3 story house and upon arrival and greeting his wife, we first spent a hour in the common sauna bath drinking sake..then diner. In the morning Japanese breakfast, raw egg and fish, cold brown soba noodles and soup..
We then went to the valley of temples, visited several of them , as they have many gods..  clapped our hands to attract their benevolent attention ... and walked under thousands of blooming cherry trees..
We stood under the trees, touched the stem and petals rained down on us... many little restaurants served little food, tea and drinks.. everything was spotlessly clean. Even the many smokers put cigarette buts and ash into small boxes which they carried in their pockets home...
Next day instead of visiting the old port of Yokohama, I went  again to the Cherry blossoms.. I have never again experienced anything as clean and beautifal..

.. usually on wednesdays Yoshimoto-san did not join us for the drinking after work, but went to see his wartime army friends. A few times he took me along... I was welcome as most of them did not know the difference between German and Swiss..  It was a members only bar.. maybe 3 m wide and 15 m long, a Theke on one side and on the walls were a lot of wartime flags and uniforms, including several different Hakenkreuzfahnen.. Upon entering everybody received a Uniformhat from e.g. SS to Zero fightercaps...Then the "old'guys drank quantities... sake, whisky, beer... and sang army songs and tought me also some German songs, including what I later learned was the 'Horst Wessellied', the anthem of the SA.

.. at lake Biwa, located 1 hour by train from Osaka, the company had a holidayhome which every weekend selected young employees were allowed to use. It had also a motorboat for waterskiing. I spent many weekends there with collegues, usually male mainly. If girls came along..no hanky panky.... for these service we had to use special places, either for Japanese only or for Gaijin...

In October in Osaka I met Hans R, and Max G the manager of our Seoul Korea office, which he only had opened a year ago.. and he offered me a job as his assistant.. as soon as my MB assignement was finished..

so I left Japan in mid december with a contract for Korea in my pocket...

11.  Korea 1975 - 79 Upon returning to Switzerland I informed my wife that we would be leaving within 2 months  to Korea to which she happily agreed, as I had told her also that she would not have to or even be allowed  to do paid work there..
This is something I never understood in her, this  indifferent, female way of looking at life....  I have tried many times to get her interested  in some activities beside sex, parties, children, dogs and being my accessory...

The only real problem was her dog Hildy, a beautiful, brown eyed dackel, which was by then 3 years old and  treated like a child.. she cooked for it and spent a lot of time with it. Created menus that would cover everything this dog might need. I even suspected that it slept in our bed when I was not there...
She wanted to take Hildy along but  at that time, this made no sense and would have cost me a lot of time for documentation beside a small fortune. Therefore a stupid idea which  I forbid  .. and I said NO.. and my father refused to have a dog in his  house that was still under extended remodelling and construction..
So we made insertions in the newspapers and started to look for somebody who would take care and love it... However  none of  the people would touch it after being instructed, that the dog was used to be handfed and lost interest when she showed them the menu and her demands and excesses...  she was typical of people who do not grow up with animals and therefore treat them as their children..
In the end I had to bring Hildy  to the vet who put her down.. This created a big rift in our relationship and a few years later, in times of trouble, I was sometimes accused of murder...

So to the Korean history as perceived by me... Korea had been a vassal state of China and closed more or less until 1905. Then Japan invaded and made it a colony and supply base for them...
The southern part, which is todays South Korea, was under control of Tokyo and more or less all the trees were cut and shipped back to Japan  as well as farm staples, like rice, barley, pigs ..
The northern part became 1932 a part of Manchukuo. There coal, iron and other metals were mined and processed for Japan....
Most young men had to serve a few years in the army as Hilfstruppen and in special units, as the Koreans were/are despised by the Japanese.

After the 2nd WW, the northern part became North Korea under Communist control supported by Russia and China. The southern part South Korea under US protection.
In 1950 the commies felt strong enough and invaded the south and had conquered within a few weeks almost 80% of it. Then a UN/US led army under Mc Arthur invaded in Inchon and cut a large part of the Northern Army off. They then marched to the Yalu at the Chinese border. There Mao sent, as they say.. one million mainly unarmed Chinese across who swamped the US forces, took their weapons and slowly pushed them back to the old border at the 42nd parallel.
Then a Waffenstillstand was negotiated which is still maintained today as no peace treaty was ever made... It is supervised at the peace village of Panmunjom by also a Swiss contingent of a 2 star General and about 10 officers and technicians, i.e. helpers...
Most of the  Swiss living in Korea at that time were personally invited once a year to visit them in their camp and have a special Swiss meal and wine... Under the  careful supervision of huge size heavy armed GIs we were allowed into the southern part of the peace village and the 3 negotiating Baracken... and  very impressed and scared...
In 1963 Park Chung Hee became the benevolent dictator and put economic growth as priority of a completely destroyed country.. under protection of 35'000 fighting US soldiers stationed, with one big base, Yongsan, in the middle of Seoul... We  had  thus a thriving black market, which we also managed to enjoy.. and the whole country had a curfew from midnight to 0500 h, with no Koreans allowed on the street.. we few foreigners could drive around, often pissed, as the Korean/US military checkpoints throughout the city hought we belonged to the US army...

We flew, with little Cathy being  just over one year old,  to Seoul where it was bitter cold in mid March... stayed a few days in the Tokyu  Hotel before taking over a company appartment where my wife was busy turning it into a temporary liveable place ... and  she startet with Roswita to look for a house...

Next morning to the office, actualy downstairs, where  I was introduced to the GM Alfred K, the accountant and fixer Toni H, Urs M, and 2 Germans, Klaus and Werner who represented Bayer.. In Export Division, my boss Max  and George M who was to leave one week later for home leave and afterwards being transfered.. 

I noticed quickly that this was a different place from the well organized and civilized Japan..
..in the Export department a large open office with s few Korean Men each at a large desks and each had a young girl sitting at a small table beside him and at  another small table his junior.. then some cubicals along the window.... and a 100 m2 showroom where the export products were displayed, i.e. Leatherjackets, socks, bags, rubber boots, sport shoes and in one corner a assortment of many things... which I found out were to be  my product lines..
.. later I discovered that the only similarity was that the girls at the office were released upon reaching the old age of 25, so that these old women should start to work in the factories...

Having finally sat down in Max office, he gave ma a Teddybear and told me that a potential order of 980'000 pieces was to be discussed and fixed the coming week with the Tchibo reprenstative... last shipment date September 30...

I looked at him with big eyes and told him... Max I come from the machinery business and have no idea how to make teddybears... to which he answered.. I handle Textile, shoes and bags and you the rest.. so better start learning fast.

So  the next 2 days, I spent with George and a young man CY Lee, who just had  finished his 2 year army service and spoke a little English.. in the factory which they had selected with 200 sewing machines i.e. less than 400 workers. I studied the processing and production sequences, timed them and soon realized that this factory would be unable to produce even 10% of the quantity within the next 6 months...
Discussing this with Max, he gave me Mr Huang as assistant. He had been a RMS in the army.. a fixer with many practical ideas...So in the next 3 days we arranged with another 2 factories to sell us their capacity for 6 months and I was able to forsee already about  500'000 bears.. and we were looking  for additional capacity...as I felt that we would need up to 3'000 workers and 1500 sewing machines at the usual 72 hours working week...
Then I had to learn how to make the rawmaterial, Hipile and its capacity and the problematic way on how to cut it, stuffing material which at that time was kapok imported from Thailand, eyes and how to pack... and then the costing/calculation with so many variables and uncertainties...?

Next week when Klaus S came with the order already pretyped. We discussed all details and with a forced smile I signed this order for over US$ 3.8 mio... with a penalty clause. This  price  resulted in  landed cost of DM 6.60/bear which was then sold for DM 8.95 incl VAT... but the customer had to buy 2 pound of coffee with it... (this is no longer allowed..).. the idea was to boost their coffee sales.

So the next 6 months I lived, worked and dreamed of Teddybears staying in factories, schoolyards and sleeping in the car while solving emergencies... always with a pocket full of cash...to solve daily problems. Work never stopped,  including saturdays and sundays and I spent much more time with my driver and staff then with my family...
In the meantime my wife had rented a house, bought furniture and of course a dog... this time a shepherd, which after a few months was stolen, as roasted dog was/is a delicacy in Korea.

On September 30 we shipped 40ft container Nr  97 and Nr  98 and 4 container remained... almost finished...Instead of paying penalty for the missing  quantity we rented a cargo plane and shipped the last 35'000 bears to Vancouver where they were loaded on the train to New York and a connecting vessel, arrived in Hamburg even before the last seashipment....In the end a nice profit remained and a good bonus for me...Tchibo sold the total quantity of 980'000 bears with 980'000 kg coffee within 1 week... in over 5000 bakeries, their then contractors.

So the first half year had passed in the blink of a eye and the successful Tchibo order gave me a good position, so we went to new challenges... as toy production had in the meantime become a strong department and continued to grow, including 2 years later with our own factory producing 'laughing heads' for the USA and 'Mecky-Igel' under license from Gustav Peter, which is another story..

With our earned reputation we had the pick of new items with Tchibo and using the learned production problems/solutions for new independent departments.

.. next we produced 400'000 leather belts and 200'000 leather wallets and learned a new business again...
.. the first problem, how fast could we get 25'000 cowskins, which  came green from USA and Argentina... and were tanned, died and split in Korea..
.. to make streight belts, you had to cut the belt along the spine, so every skin gave you 15 - 20 belts and 10 wallets... short size belts from Argentinian cows, longer ones from USA... but max 120 cm... As  German belt sizes however had to be up to 140 cm, we had to splice 20%. The alternative, elefant belts, was no option as not enough available and too expensive.
We succeeded and 'Kleinlederwaren' became a standard program in our export business and was later integrated to the bag department

.. then 400'000 Umbrellas with a wooden shaft and handle/tip of a grained bush wood common in Korea, very ambitious and fashionable... and the problems started to mount once again.
.. 400'000 pieces of wood, each about 40 cm, straight and with a limited diameter as the handle and tip had to stay together and come from the same piece of wood.
.. a wooden shaft with a limited diameter and straight, kiln dried to max 10% humidity while  the frame was in metal and the runner  in ABS

We had just shipped the last container when Klaus the T-Inspector called me from Hong Kong. He  told me that  he had used one of  the umbrella in heavy rain, it collapsed... We found the fault, i.e. if  the shaft thickness was at its lower limit of the tolerance and as the runner innerdiameter had slightly expanded in the hot weather .. so the heavy frame could sometimes squash the spring...
Tchibo stopped the promotion and delayed it by 8 weeks and gave us time to check and rectify the umbrellas... 

A customer Juri Horo from Frankfurt area, whom I was helping to produce a line of carradios and car speakers... was in Seoul and he had just moved into a former factory with a lot of space... He offered to help and have the checking and repairing done with his part time Turkish workers... and we fixed the expected costs... so I returned with him to Germany.

.. The first of 80 containers arrived and he had 20 mainly Turkish women engaged .. we opened the first boxes and the stronger women opened the umbrellas and had to shake them strongly.. if it collapsed to one side,  if ok repack it.. It was hot and thus from some containers between 10 -20% had to be repaired. This was done by inserting into the runner, opposite to the spring, a 1mm thick piece of PVC with  solvent..
Our plan was to check, repair and repack 1 1/2  containers per day but after the first 10 days we had mainly repacked only 4 containers... so we were looking for additional helpers organized by Horo's Turks... we increased the workers up to 100 on some days and after 3 weeks we reached the  1 1/2 containers per day but were still 20 containers behind schedule ... Tchibo then delayed the sales once more and we had a additional 4 weeks... Almost 3 months after starting, we had the last truck leave the compound... looking empty and destroyed as the Turks had sometimes cooked their meals in the corners on little fires... and the factory toilets had to be reconstructed.

These efforts resulted in Tchibo selling them out very fast due to rainy weather. For us thanks to these efforts, we  almost broke even instead of the $ 2 mio penalty and loss  which would have become due for failure.
.. Horo and me we had in the meantime become very good friends in these 3 months as we both also had worked more or less every day many hours.. 

Another failure was a the first of a group of a cup and saucer set in stoneware quality. During 3 months  we learned and prepared every detail of the production and costing and were ready to sign... Then while in the factory during the final discussions, I noticed that the large bags which had just arrived, containing the clay, were marked with Chinese characters and  I discovered that they imported the clay from Taiwan.... so I stopped everything and passed the order to my Taiwanese collegues which subsequently had a new Export product line...

European style knives, forks and spoons in sets... first in 10/9 but then also in 18/8 quality and I still see today Korean flatwear in European shapes being sold... The reason we chose this line was that in Korea due to the wood shortage no wooden chopsticks had been allowed since the war, but only metal ones. Thus the different steel qualities were readily available... even today Koreans use thin stainless chopsticks...
.. talking of chopsticks, even today only the Japanese use some wooden chopsticks, the Chinese usually bamboo or nowadays plastic... stainless steel in  Korea.
As the Japanese had denuded the hills of trees one of the first actions of president Park CH was to instruct that all patriots must plant a tree at least once a year... Therefore for the annual Tree Day our company bought about one thousand sapplings and the whole company went by bus to locations in the hills and personally planted them in prepared spaces... usually a very festive picnic..
When in Korea these days I look at the wooded Hills and mountains ... and feel good to have personally added a few...

Bibi P from the USA, for whom we were setting up the manufacturing of  the laughing heads,  brought a  popular US-made 'backpack', i.e. a aluminium frame with a originally yellow oxford bag. We helped to install the aluminiuum welding and thus could arrange its production at reasonable cost. Theu were selling very well, as also our German and Swiss customers bought it immediately. They later became incredibly popular but in orange and in hundreds of variants...
In the same factory we started to manufacture, initially for Hertie, with a first order of 12'000 pieces, mainly small 2 pax tents in rip-stop Nylon materials... costing below US$ 10.-/pce FOB. They were a immediate hit and were overnight produced in large quantities. The then EG stopped us in 1978 by introducing  Quotas and allocation costs of DM 5.-  for a small tent..
Then Urs G. who was in Manila suggested  that we  move this production to Manila in order to avoid the quota charges... which meant me and JKK spent a lot of time in Manila supervising and transferring our knowledge... We were getting to know not only the factories.. but also other pleasures of Manila, like the Opera restaurant, where all the waiters were singers popular arias from the opera and thus practiced to our delight...

In Korea and Taiwan this  was the gold rush time,  due to much lower labour costs  than Japan. In addition China was still living with the cultural Revolution, with the  Gang of four in control until after Mao's death in late 76 and thus still totally closed to foreigners. Investments by foreigners  and production for export started in China only 10 years later.
The then strong growing German economy needed products but many restrictions still existed, so mainly some Brits for the  UK, we the Swiss trading companies Cosa-Liebermann  and Sieber Hegner were the buying agents for the German and French, active in Korea and Taiwan and every buyer either had to buy from us or SH... Everybody came, used our services and whatever we made was competitive and we all  prospered.

For me I had a fully satisfying job with new products coming on line continously and buyers chasing us, which also meant that during the yearly two times  3 month buyer season,  I was seldom home before midnight and every weekend busy entertaining customers.  Only sometimes I could also include my wife...

My wife was actually continously alone and only sometimes host to my customers. The weekends we spent usually either in the Suwon country club or the sea side.. in winter sometimes  in Taegwalion in the snow...
We had a maid for the house work and Cathy, a driver and a gardener.. So not much to be done. Usually my driver, when available,  also did the shopping for food.. plus the inevitable German shepherd dog... these seldom stayed with us much longer than 12 months, before being stolen and eaten as a delicacy.
As during the week I was rarely home in the evening, so the wives of us few Europeans (in 1976 there were 35 Swiss and 42 Germans,  wifes and children included, in Korea) spent a lot of time together, starting with their first GT already after lunch... and usually quite tipsy by the evening...
With her middle class British upbringing and never really having done any work, except the 2 years training as a nurse, we soon had not much more in common and our relationship deteriorated...
In mid 1979 I told her that a divorce was in the cards, as I had enough of her drunken complaining and moaning. I discussed this not unusual occurence with  our Ambassador  Lustenberger. He strongly advised me to divorce in Switzerland, as the legal system was not compatible and a annulment had been made before... 
I then discussed with TH and we finally agreed that I would resign by end December and leave early due to holidays due and get a very generous leave pay... as with no job my alimony might possibly be easier to accept...

We left Korea mid October and stayed in the holyday house of a friend in Unterwasser while we both employed lawyers to sort out a 'agreement' to divorce, while I officially looked for and  could not find a suitable employment...
.. my father's reaction to my coming divorce was... can you afford this??? 
to which I told him that I had managed to save almost Fr 150k in the last 5 years, as I had been paid very generously, eventhough we had lived lavishly ...

The time up to the divorce on 11.2.80 was not easy on either of us...
Then the  judge did not accept our agreement, but cleaned me out. He passed a load of money to my Ex to set up a new home for herself and then for Cathy's education and future needs more or less  the balance of my savings. He left me my car,  a by then 3 year old Benz 230.6 and a account which I had received from my godmother...
He asked me to find any job immediately as I was to pay alimony of Fr 1800.- for the first 3 years... afterwards less..

12.  Borsten, Haare und Federn 1980 I found a job a few days later at Ernst Debrunner to do a new business 'hair and  feathers' and Mr D.  happily  consented to a nominal starting salary  with a generous bonus. I was lucky to learn again a new business....

As I already possessed  a 2nd passport, without Korea and Taiwan stamps inside,  I immediately applied for a visa for Beijing, Tientsin, Shanghai and Canton.
A few days later  I had to appear in Bern at the Chinese embassy and was questioned about my loyalties and understanding of communism... In the end I received the visas because Mr Debrunner, at that time already over 60,  had traded with the Chinese since the early 1950's and thus was granted special privileges.

I learned, that our priority and the major income was derived from goose and duck down. This was a part of up to 25% included in feathers in different qualities and colours which were, collected in China..  then washed and sorted in several factories in Germany and Switzerland....
Then pig bristles,  which were then used primarily for toothbrushes, but also for paint and other  brushes..
Horse body hair and other animal hair for cosmetic brushes...
Pig split leather used in the then still running shoe productions like  by e.g Bally and the factories aroud Saarbruecken like Mephisto.

I was given  a list of product qualities and quantities, which we usually sold per year.. So after I had received the China visa, I flew to  to Hong Kong and then on to Peking. On arrival  I was met by a interpreter with a Russian car and driven to the Palace Hotel for the scheduled 3 night stay. The interpreter slept in the hotel lobby and did not leave me out of sight. Next morning I was driven to the ministry where I met the feather salesman and tried to buy as much as possible, at every visit he sold me a few tons. By 1130h we went for lunch together at my expense, which  lasted until 2 pm. Back to the ministry for the hair salesman. Again to negotiate to get as much as possible of the qualities I needed. In the evening back to the hotel where the car disappeared. As there were no taxis there,  I was stuck and I could only walk the few steps to e.g. Tiananmen square or Wang Fu Xiang (without topdays tourist shops) but many street kitchen... together  with my ghost.  The next morning first  meeting the hair salesman and lunch with him. Afterwards to buy some more feathers/down.. 

The next stop was Tientsin, where I bought tons of white pig bristles.
As they had there a horse product department,  also white horse mane hair which was used for brushes of bakers... and I could also get horse tail hair in various lengths and colours which were  used for violin and other bows. 
Then shaved horse body hair and other animal hair used for cosmetic brushes.

In Shanghai down/feathers and various qualities of the black and grey mixed pig bristles as well as animal hair and lastly to Canton for more and different qualities...

On this first trip I had bought products for over US$3 mio... and had a first impression of China, which were in short
.. almost no cars only thousands of bicycles..  mediocre food with very little meat, mainly vegetables... very smelly.. masses of people... tea tea tea no decent coffee..
As this was only 2 years after the end of the cultural revolution I was expecting to notice some of the extreme poverty and hunger which were prominently described  in the western newspapers but where???
I was very impressed in Beijing by the extremely wide streets and the great buildings of the  past Emperors with the forbidden city still grandious eventhough very neglected.. Tien an Man square  which is about 8 x the size of red square in Moscow. on its north side Tien An Men with the large Mao picture and the new communist buildings, like the 'great Hall of the people'. Then  the long ques in front of Mao's mausoleum...
In  Shanghai 'the bund' with on the south side of the wampoa only some construction sites and warehouses and none of todays modern tall buildings....

Back in Switzerland I discussed with Mr Debrunner the prices at which  I should sell the contracts for these goods. We did not import any of these materials but sold the contract to endusers and then instructed the Chinese Corporation, to which Company the invoice and the shipment was to be made... 

I then made appointments with the usual customers and drove for the next 3 weeks to visit the factories which needed these rawmaterials.
I started in Ebnat, then Naefels, to Just im Rheintal then in the Nuernberg area the Pinselfabriken und die Geigen-Bogenhersteller bei Erlangen. ... in Hessen were 2 Bedding manufacturers, i.e. down products factories. Then on to Saarbruecken where the shoe industry was. From Frankfurt up along the Rhein, where in the Schwarzwald the brushfactories and the toothbrush makers were... with Trisa the last one near Schaffhausen.. and last but not least the 2 bedding factories in the Saeuliamt und an dae Pfnueselkuestae

Having sold all the contracts, whose goods would same day be shipped and delivered, I stayed in Zurich  for 4 - 5 weeks and was planning my next trip. This had to wait, as only 90 days after return would the Chinese  Embassy  issue to approved 'loyal' buyers a new visa.
In this way I made 3 buying trips but extended the stays.. on the 2nd trip I travelled after China to Korea and Taiwan to meet old friends. On the 3rd trip I stayed for week in Hong Kong with Horo and learned of his business and problems. After some detailed discussions, we agreed that I would handle his business, stationed in Hong Kong. At the office of his 'facilitator', how he called himself, Mr KT Lee, who would handle all documentations, financing including my working visa...  all at a fee.

I went back to Zurich and told Mr Debrunner that eventhough I made very good money, I was unhappy in Switzerland as I had virtually no private life.  I was planning in  January to  move to Hong Kong and start on my own.  I would also like to handle his business on a commission basis from there. He was not happy, as I had sold all the goods , i.e. contracts and he paid me a incredible large bonus for the 10  months.
Unfortunately,  I found out that I was unable to handle his business,  as I could not get the necessary visas and permissions  to travel to China from Hong Kong, without his status and intervention at the Chinese Embassy in Bern.

13.  Hong Kong ab Januar 1980 Im  January landete ich in Hong Kong und ein neues Leben begann.
Anstelle eines Lohnempfaengers durfte/musste ich nun jedes Monatsende Loehne bezahlen,  wie auch unser aller Spesen.. d.h. von nun an musste ich jeden $ den ich ausgeben wollte, zuerst verdienen...

Diese Geschichte, meine Kinder, werde ich aber erst niederschreiben, wenn mein Haar weiss und ich weiser geworden bin...

14.  Nachgedanken

Weshalb bzw. für wen willst du über dein Leben, oder wenigstens Teile davon, schreiben?

.. ich erzaehle meine Erinnerungen ueber mein .. freies.. lustiges.. interessantes ... Leben für meine Kinder, Familie und meine Freunde

.. ich bereue es noch heute, das ich mir für meinen Vater nicht mehr Zeit nahm, um seine Erzählungen aufzuschreiben. Er lebte in einer schwierigen Zeit und hat mit und für seine Überzeugung gelebt und gelitten... Für ihre Generation gab es nur Pflichten und Arbeit.

14.  Nachgedanken

Was glaubst du, können andere aus deiner Lebensgeschichte lernen?

Ich hoffe, dass vor allem meine Soehne lernen, dass es den Ausdruck „kann nicht“... in ihrem Wortschatz nicht gibt und nicht geben darf

.. dass sie immer wieder aufstehen, sollten sie einmal hinfallen...

.. dass sie viel gesunden Menschenverstand walten lassen...

.. dass sie sich die Zeit nehmen um ihre Ziele und die Wege dorthin planen und mit allem Einsatz jeden Stein dorthin aus dem Weg raeumen..

14.  Nachgedanken

Wem schuldest du ganz besonderen Dank? Für die Höhepunkte in deinem Leben und für dieses Buch.

.. meinem Vater, der sehr freidenkerisch war und mich auch nie zwang etwas gegen meine Ueberzeugung und meinen Willen zu tun.

..  dem Umstand dass ich in diese vibrant, vorwaertsstrebende Zeit geboren wurde, in der kriegsverschonten Mitte Europas, der Schweiz, in einer Zeit, in der alles moeglich war und wir uns erlauben konnten alle Tueren zu oeffnen..